“算了,今晚你就待在这吧。”
就今晚?我暗暗盘算好,在家里人找到我之前,无论用什么办法,我都要躲在这里,跟着这个小乞丐,不然很快就要进入初冬了,无家可归的我只会像奶娘所讲的故事里那些穷苦孩子的下场一样——冻死在街头。
恩,是不是很厚脸皮?
没关系,几天的饥肠辘辘和众人的白眼已经让我的脸皮厚到足以媲美万里长城的城墙厚度了。
那个小乞丐把屋子里的草垛堆积起来,平均分成两部分,又给我拉了他那条很破烂的长棉絮,指着某一头的的草堆对我说:“今晚你就睡这边。”
当街面上传来更夫的第一声打更声时,我还睁着圆溜溜的大眼睛睡不着,突然想起来还不知道他的名字。
于是我爬起来问:“哥哥,你叫什么名字啊?”
以后我和他是要生活在一起的,可能只有几天,也可能会很长,总不能连他的名字都不知道。
他很长时间都没有吭声,正当我以为他睡熟了之际,却听到了他含糊的、在无声的夜里却又无比清晰的声音:
“小溪。”
我顿时笑开:
“小溪,我叫惜儿。”
(三)
惜儿是家里的哥哥姐姐对我的爱称,爹爹和娘亲平常也都这么叫我,就是我偶尔调皮搞恶作剧的时候,他们会生气地叫我名字蓝惜。
后来我才知道小溪也不是他的真名,想来也是,毕竟也不是什么光彩的事,如果不是生活所迫,谁愿意当个到处乞讨的乞丐呢?
我问他:
“那你知道你的真名吗?”
他点点头:“知道,我外公给我取的,默沉。”
我又问他:“姓默?”
“姓刘。”
不知怎的,他在回答时,我总觉得有一种阴郁的东西在他眼眸里汇集,但在抬头看向我时,这股阴郁又渐渐散去。
别人叫他小溪,我都叫他默沉,当然,是在晚上回到小茅屋的时候,他才准许我这么叫他。相处的时间长了,我才知道他的故事。
他的身世比我更惨些:他的母亲在入一大户人家当俾女之期,被主人家的公子亵玩大了肚子,因主家不容,他的母亲被赶了出来,后来听闻那公子取妻生子后才绝望离开,返回家乡。
奈何回到村子里后,因为是未婚生子,所以被人指指点点遭乡亲非议,母亲自从生下他后,身衰体弱,终于在他四岁那年离了世;由于外婆早逝,他一直由外公抚养长大,而外公在三年前得了急疾,终于也丢下他一个撒手西去,无家可归无处安生的他流浪到了长安,这才做了乞丐。
刚开始的时候,他想培养我也加入他的乞讨团队,说什么‘自力更生,丰衣足食’,见我不从,又恐吓我说:“我这里连自己都养不活,你不跟着乞讨就给我滚蛋!”
但到了最后抵挡不住我那哭得梨花带雨肝场寸断的眼泪攻势,只得作罢。
想想人家好歹也到了知人事的年纪,也是滋长了虚荣心要面子的,乞丐这个最无骨的职业怎么叫我当得来?
所以一般都是他们在街面上乞讨,我就在附近转悠,一来看看有没有见到家里人熟悉的面孔来拯救我逃出生天,二来也给小溪他们做接应。例如说一看到巡城的官兵要来驱赶并没收我们的行头时,立即给他们报信。
小溪是我的衣食父母嘛,哪怕是看在住他家那么久的份上,我怎么说都得尽忠职守,只是有一次,我因为贪看街面上某间布店里的小饰品而忘记了自己的任务。
以至于他在巡城兵搞突然袭击时没来得及躲闪,乞讨了一整天十三枚铜板和几个包子都被没收了不说,还被那群兵贼围起来打得个鼻青脸肿,好半天都没办法动弹。
我怕得要命,当他一瘸一拐地挪回家里时,我压根就没敢开门。他把拳头砸在门上咚咚响,我在里边死丝地顶住门,还竖着耳朵听外面的动静。
“死丫头你给我干门!现在知道怕了?你说我是怎么交代你的?你吃我的睡我的,不跟着我去乞讨也就罢了,连放风这点小事都做不好,你说你的心到底野到哪里去了?!”
他骂骂咧咧了好一会,不时还有伤口被扯到的抽气声,我吓得窝了一团,更不敢开门了,最后可能是他敲得累了,声音越来越低,就没了声响。
等我觉得不对劲开了门,他已经睡倒在了门栏外。
不,说睡不合适,应该说是昏过去了才对。我一探他的额头,滚烫滚烫的,脸都烧得通红,我拍他叫他,他完全没有反应,我这才急了。
要知道乞儿最怕就是生病受伤,因为日常连三餐都不饱,哪有钱去支付那些医疗费呢?从认识他到现在,几乎都没见过默沉他生过病,就算是我生病发烧了,也是他不知道从哪里采来的野草野药熬成汤药煎给我喝。
我自己完全是一窍不通的。
(四)
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