空气中一片烟雾弥漫,酒吧里的气氛轻松愉快,充满男性间的友善情谊。当伟恩进来时,有些牌局已经开始,他决定先喝杯洒再加入他们。他直接走向吧台,要了瓶威士忌洒,然后找了个位置,观察迈特正在玩的扑克牌局。迈特轻松地赢了牌,伟恩马上了解他并没有真正的对手。当其中一个人
不玩后,他决定要和迈特比比手气。
“介意我坐下吗?”伟恩问道。
“我无所谓。”迈特说道,而牌桌上的另外人其实也没有真正反对。
“你常玩吗,神父?”其中一个自我介绍叫做马文的赌徒问道。想到一个神父插入他们的赌博游戏让他觉得有些怪怪的。
“我有空的时候会玩一、两把。”伟恩轻松地回答,将酒保给他的威士忌放在桌上。他惊讶地发现再次处于烟雾弥漫的房间、喝着威士忌洒、玩着牌的感觉真好。
“上头有人会因你的身分而对你偏心吗?”马文笑着问道。
“我希望他会。”
轮到迈特发牌,在他纯熟地发完牌后,牌局也正式开始。率先出牌的是一个名叫嘉绪的年轻人,看来他并没有多少经验,伟恩猜想其他人一定从他那里赢了不少钱。
几手牌过去,伟恩总是赢家。嘉绪则每次都输,因为拒绝放弃,而他又不了解要出什么牌,也不知道何时该收手。当这个年轻人的筹码越来越少时,伟恩注意到他出牌也越来越紧张、越来越慌张。
包多局过去,他们喝了更多威士忌洒,精神也越发兴奋。马文首先退出牌局,接着是理察。现在牌桌上只剩三个人一一迈特、伟恩及嘉绪。
“嗯,这局结束后,我想我该去看看我那可爱的妻子怎么样了。”迈特随意说道,想藉这个理山退出牌局。
伟恩一直很享受这里的气氛一一全少有一阵子是如此。在那几分钟里,他真的没有想起雅莉。然而,当迈特提起她,他便记起她在甲板上对他说的话,他是个神父,而她已经嫁给迈特。他的心情也因此跌入谷底。伟恩眯起眼睛,以严肃的心情专注于这场牌局。他从未如此认真过,因为这场牌局的意义突然变得不同,他要赢过迈特,而且要狠狠地赢过他。赢了之后,他一定要好好地享受每一分钟。凭藉着他的机智与纯熟的技巧,他刻意将赌注提得越来越高。他压根没想到嘉绪,他只想到等他击败迈特、赢了这局之后的感觉会有多好。
“我跟了。”嘉绪紧张地宣布道,将仅剩的钱丢进放赌注的盆子里。
“让我们看看你拿了什么牌。”迈特说道。嘉绪摊开他的两组对牌一对-j和一对六。
“三张老k,一张十牌a。”伟恩在摊开手中的牌之前宣布道。
迈特挫败地低声咒骂着,然后将手中的牌面朝下丢出去。“你赢了。你真是个出色的扑克牌玩家,伟恩神父。今晚我已经玩够了,就此告退。”
当伟恩收起赌注盆里那笔为数小小的钱时,露出了满意的微笑。他已经许久不曾这么享受赢牌的乐趣了。
“我想我也该走了。”不想让迈特和雅莉独处。“谢谢各位今晚让我加入,使我有个大丰收的夜晚。”
伟恩一边站起来,一边将钱收进门袋,然后将他的威士忌酒瓶拿给迈特。“你永远不知道我们什么时候需要它。”
嘉绪就在那个时候飞也似的奔出沙龙。他几乎无法忍受被击败的羞辱,他已经输掉所有的一切。他站在漆黑的夜里,冥想着下一步能怎么做。他离家之前,母亲就已经警告他远离邪恶的赌博,他却直到现在才了解她的意思。下注的快感夺走了他的理智,当他与其他赌徒一起坐上赌桌时,赢的可能性燃烧着血液里一把无法熄灭的火。他一直相信他会赢一-他知道他会的!但现在他却又困窘又心碎地站在这里,茫茫然地不知道该怎么走他人生的下一步。
伟恩与迈特走出沙龙时,看到嘉绪独自一人站在甲板上,看来既沮丧又可怜。伟恩门袋里的钱重重地压着他,是他造成那男孩失去一切的,因为他一心只想提高赌注,好击溃迈特。
伟恩看着那个身体僵直的男孩一会儿。虽然他才刚喝了酒,他仍无法忽视身上的领饰,它正不停地刺激着他的良心,催促他去做些正确的事。伟恩告诉自己何必如此,他是用既公平又正当的方法赢来这些钱的。但即使如此,他知道他还是必须做点事。
“等我一下。”他对迈特说道。
“你要去哪里?”迈特不知道他要干什么。
“我只是想跟那边的年轻朋友说几句话。他回答道,并朝嘉绪的方向点了点头。“我很快就回来。他静静地接近那年轻人。
“嘉绪?”
“是的,神父?”
“你今晚是不是学到宝贵的一课了?”
嘉绪痛苦地笑了一下。“是的,神父,我真的上了很贵的一课。”
“你以后还要再赌博吗?”
“即使我要也不能了,我已经一文不名。”他眉头深锁地承认道。
“但如果你身上有钱,你还会回到赌桌上吗?”
“不会的,神父。我也许不是世界上最聪明的人,但我还能了解我没有当赌徒的条件。我不会再赌了。”
“很好,”伟恩微笑道。“拿去吧。”他将赢来的钱递给嘉绪。
“您为什么这么做?”.嘉绪吃惊地瞪大眼睛。
“让我们这么说吧,因为这是我应该做的。现在,你要不要答应我远离这种地方?”
“我答应,神父。”他低头看向他手里握着的钱,然后转身背对着伟恩。他因为这个善良神父的慷慨而感到自己的卑下。“谢谢你,神父。”他哽咽地说道。
伟恩拍拍他的背后便走向迈特那里。
迈特看了这整个过程,但他并没有马上表示意见。他正想着他那个可爱的‘新娘’,不知道她是否安全地待在她的舱房里。
“雅莉有说过她会晚点睡吗?”
“我相信她已经上床了。”伟恩回答道,希望打消他去看雅莉的念头。他不打算让边特独自去看雅莉,而他自己目前最不需要的,就是再看到雅莉。
“我们到她的舱房附近确定一下再回房。”迈特提议道。
当他们走近雅莉的舱房门口时,伟恩紧张万分。他怕看到她,但下一刻,他又怕看不到她。
当四周没有她的踪影,且万籁俱寂时,伟恩才松了一口气。等他们走进自己的舱房,迈特才提起伟恩刚刚和嘉绪的谈话。
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