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甲子年的八月十五,似乎是个颇不寻常的日子。
古都洛阳,这座历史上的名城,打自三数天前开始,就已逐渐显示出一种近乎反常的热闹。而到了十五这一天,更是人如聚蚁,马似飞蝗!四面八方,络绎不绝地向城中蜂涌而来,好不热闹。
人笑语,马长嘶。放眼城中,不论茶楼酒肆或者客栈饭馆,到处有马,到处是人。这些风尘仆仆的不速之客中,包括了老少男女、僧道尼俗各式人等。从懦雅风流的文士,到衣衫褴褛的乞丐,以至于江湖术士、走方郎中;三教九流,应有尽有,形形色色,不一而足。
同一天,古城内东北一隅,却是寂静异常。
时约午末未初光景,那座建于魏文年代,始号芳林、后改华林的古园中;在龙濯和天渊两池之间,那一度因晋王司马芳日夕游宴群臣,而在历史上赫赫有名的九花丛殿之下,这时深秋的阳光正有如一条温暖的金黄锦被,轻轻而静静地照覆在阶前一个蓬头垢面、蜷曲侧卧的少年乞儿身上。
那乞儿衣着破旧不堪,身底下垫着一条枯黄的粗草席,头旁放着一只篮子;里面除了一副竹筷跟一只缺口瓷碗外,别无一物。从那乞儿在臂弯里露出来的半边脸孔看上去,他的年龄大概在十五岁左右。虽然那半边脸孔满是油污,但五官却是极为端正挺秀。他似乎睡得很甜,呼吸均匀,弧形的唇角上,漾着一丝浅浅的笑意。
园中很静,不时有一两只跳跃啄食的小麻雀,在乞儿那只篮子上向篮中检视;见无余粒可以分享,方始—一振翅而飞。对这些,乞儿则是一无所知,熟睡如故;只有臂弯中那支斜斜伸出半截的黑色萧管,在秋阳中,无声地闪着阵阵乌光。
就在这个时候,殿东景阳假山背后,忽然悄没声息地踱出一位面目慈和、白须垂胸的佝偻老人。那老人背剪着双手,似有着满腹心思,神色异常落寞。他踽踽独行,时行时停,这时正朝九花丛殿这边走了过来。
老人走得很慢,一面走,一面低声漫吟道:“园破、人老,秋亦堪怜”吟声断续,愈吟愈低,终至不可复闻。
渐渐地,老人走近少年乞儿身边。当他发现居然有人会在这种冷僻之处昼寝时,不禁微微一怔。但在他看清对方原来只是一个无家可归的年轻乞儿后,又不禁怜惜地多望了他一眼、同时发出一声低叹。
就在老人举步欲行离去之际,游目所及,老人蓦地一声惊噫,身躯猛然一震,脸色速变。他谛视着乞儿臂弯中的那管黑萧,双目中闪射着一种令人颤抖的精光;垂在胸前的那把白须也同时不住地抖籁起来了。
这时,那个乞几口中含混地嗯得数声,手足伸展,业已打着呵欠,揉着眼皮,从地上坐了起来。当他一抬头,蓦然瞥及了面前的老人之后,先是一惊,继又赧然一笑,露出一口整齐如玉的牙齿,低头抚弄着那支黑黝黝的长萧,好像有点怪难为情地笑着招呼道:“老伯您您好啊!”老人含笑点头,应道:“你好,小弟弟。”老人此刻的神态,已回复到先前的平和,他一面答着话,一面就势在那小乞儿身边的石阶上坐下来。
老人坐定了,似乎有意造成一种随和的气氛。他先东张西望了好一阵子,又赞美了阳光的温和、古园的雅静,如何适宜于散步或小睡。听得那乞儿满脸笑容,毫无拘束地瞪着那双黑白分明的大眼睛望着他,就像一对祖孙闲坐,做孙儿的正等待着老祖父开始述说一个古老的故事一般。老人这才偏过脸来。漫不经意地含笑问道:“小弟弟,你多大啦?”
“十五。”
“哪儿人?”
“临汝。”
“念过书吗?”
“念过。”
老少对答至此,老人微一怔神,好似突然发觉了什么不对,蓦地偏转脸来,双目一张,精光闪射地沉声道:“什么?你说你是临汝人?”少年略感惊讶地嗯了一声。老人双目一闭,连连摇头,一面喃喃地道:“不对,不对!你绝不是临汝人。”
少年听了更是惊讶,心说:“这就奇怪了,我是什么地方人,谁也不会比我自己更清楚,我又没有说谎,你凭什么说我不是临汝人,而且说得这样肯定呢?”他嘴唇动了一下,因见老人双目紧闭,似在思索什么,是以忍着没有开口。
这时候,老人忽又张目道:“小弟弟,你姓武,是吗?”老人发问时,语短声促,问完后,两眼盯在少年脸上,不稍一瞬。
瞧那神情,他不但急于得到答复,而且对少年将如何答复,也显得异常关切。
少年方欲点头,忽然一声惊咦,眼睛睁得大大的,失声道:“老伯这这个
您怎会知道的呢?”老人啊了一声,同时深深地吐出了一口长气。
少年摇摇头,自语般地又道:“真令人奇怪我明明是临汝人您却说不是;您以前没见过我,我也没告诉过你,但您却又知道我姓武唔真令人奇怪。”自语至此,终于忍不住抬头道:“老伯,您怎么知道我姓武的呢?”
老人脸色微微一变,以两声干咳掩饰了面部的激动神情之后,方始手抚长须勉强笑笑道:“你猜猜看”
少年率直地摇摇头道:“猜不着。老伯,您说了吧!”
老人仰脸朝天,慢声道:“孩子,你知道老伯是干什么的吗?”
少年脱口道:“算命的?”
老人回过脸来,点点头,笑道:“一点不错!孩子,你真聪明,被你一猜就猜对了。老伯会算命,人家替老伯取了个外号,叫做卜算子。”笑得一笑,又道:“老伯不但会算命,而且算得很准。”
少年好奇地道:“见了谁的面,都知道那人姓什么,是吗?”
老人笑了一笑,道:“单会这一点,就不稀奇啦!”
少年听了,大感兴趣,不禁仰脸又道:“那么会什么才算稀奇呢,老伯?”
老人微微一笑道:“断人生死。”
少年不由得失声道:“断人生死?啊!老伯,您真了不起!”说着,不禁自语道:“假如我也会,该多好。”头一抬,大声说道:“老伯,这种本领,您肯教我吗?”老人拈须微笑不语。
少年话方出口,朝老人望了一眼,脸一红,头忽然低了下去。
原来他发觉自己太孟浪了,他想:“我跟人家初见面,这种要求岂不太嫌过分了吗?”
少年方自惭愧不安,耳边忽听老人和悦地笑道:“抬起头来,孩子,这不算什么。江湖上三百六十行,无师自通的行业毕竟很少,老伯会这个,也是人教的。而且,再说一句大话,老伯年岁也不小了,将来终有一天免不了要传人,我们今天既然无意相遇,也算是前世有缘”
少年抬起那张红红的俊脸,兴奋而羞赧地低声道:“谢谢您,老伯噢,师父!我该向您老人家磕几个头呢?”
老人和蔼地抚着他的肩头道:“用不着了。孩子,你既有向我磕头的诚心,便和磕头没有两样了。而今往后,我们之间的名分,就这样定啦!”老人说着,仰脸望了望天色,自语道:“现在大概是未申交替,唔,还早着呢!”
少年抬头道:“师父有事吗?”
老人点点头,旋又摇摇头,漫声道:“没什么,等会儿你就知道啦!”
老人说着,同时发出一声极其轻微的叹息。他悠悠地仰起了头,眼望虚空,不言不动。
像在欣赏着天空中追逐而过的浮云,又像为了一些遥远的往事,而陷于一片沉思。
古园,再度回复了平静,只有秋阳无声地照射着,暖人如醉。
良久之后,老人缓缓收回目光。他见身边少年低头皱眉不语,不禁伸手一拍少年肩头,轻声笑问道:“孩子,你在想些什么啊?”
少年一楞,眼角微抬,赧然笑道:“没有什么,师父,我只是在想”
老人笑道:“想什么,说呀!”
少年期期地难以启口,老人目光一转,似有所悟地笑接过:“你在想师父如何算出你姓武是不是?”
少年不安地笑了笑道:“是的,师父,我一直在想,这真有些不可思议”
老人听了,不禁手抚长须,呵呵笑道:“年轻人总是一个样子,一点也沉不住气。你不是已拜我为师了么?好,我就先把算出你姓武的经过告诉你吧这样的,今儿早上,城中忽然来了很多很多的武林人物。师父心里纳闷,便信手起了一卦。除了解决几件重大的疑难之外,另外发现了一件事,那便是今天第一个跟师父交谈的人,可能姓武。唔而后师父遇见了你咳咳,这,这不很自然么?”
老人所说,显非由衷之言。因为他一面说,一面又以干咳掩饰着语句的断续。同时,他那种笑声,也是极为勉强。
少年虽然一面听,一面点头,但脸上却仍流露着一种惶惑不解之色。老人瞥了他一眼,忽有所悟地蔼容问道:“孩子,你不明白什么叫做武林人物是吗?”
少年摇摇头,静静而低低地答道:“不,师父,这个我知道。”
老人微感意外地哦了一声,忙又问道:“谁告诉你这些的,孩子?”
少年低头哑声道:“我爸爸。”
老人神色一震,失声道:“什么?孩子,你你见过你爸爸?”
少年抬起脸,眼圈微红,讶道:“师父,您这是什么意思?”
老人头一低,忽然狂咳起来,少年情不自禁地起身走到老人背后,为老人轻轻捶打着。
片刻之后,老人咳停了,唉声叹道:“唉唉,老啦!真的老啦!”说着,拍拍身旁石阶,调脸向少年道:“师父没事啦!孩子,你坐下来吧!”
少年坐定后,老人温和地问道:“孩子,你什么时候离开你爸爸的呢?”
少年低头哑声道:“四年前。”
老人又咳了一声道:“现在他人呢?”
少年哑声哽咽着道:“他他死了。”
老人脸上神色凄然,这时伸手放在少年肩头上,轻轻地抚慰了好一会,这才低声带着振作的强笑说道:“傻孩子,别难过啦!人死了,就是死了知道吗?”他微微一顿,继续道:“师父见你年纪这样小,就单身流浪在外,还以为你从小就没有爹娘,所以一见你说在你懂事之后还跟你爸爸在一起,相当惊讶。是的,孩子,师父刚才就是这个意思。”
说至此处,老人又咳了两声,和声问道:“四年前,你跟你爸爸住在临汝,是吗?”少年点点头,用衣袖拭着眼角,没有出声。老人神色迫切,声调却用得特别和缓,又问道:
“住在乡下,也许是个相当偏僻的地方,是吗?”少年点点头,同时脸一抬,脸上又现讶色,好像说:是呀!您怎么知道的呢?
身后树上被风吹落几片枯叶,老人这时无巧不巧地调过脸去,刚好避开少年的视线。他头也不回地缓声又道:“就只有你爸爸跟你两人吗?”少年点点头,嗯了一声,头又低了下去。
少年头一低,老人便转正了脸,继续低声问道:“还记得你爸爸的相貌吗?”
少年低声应道:“记得,师父。”
老人顺口接道:“说得出来吗?”
少年点点头,头仍低着,想了一下,这才低声嘶哑地道:“我爸爸年纪很大了
跟师父您差不多胡子很长,和头发一样白。”
老人眉峰微微一皱,岔口道:“师父想,你一定很像他,是吗?”
少年摇摇头,老人漫不经意地哦了一声。少年伤感地道:“不,师父,我不太像他老人家。我问过我爸爸,他老人家说,他老了,他吃过很大的苦,久经忧患,人全变了样。他老人家又说,他年轻时,长得和我完全一样,祖父非常疼爱他,就像他现在疼我一般师父,我相信我爸他是一个难得的好老人就像您老我们住的地方很穷,很冷落,但是我跟我爸却都很快乐”
老人不知为什么原因,一面静静地聆听着少年的述说,一面无声地缓缓摇摇头,神态凄怆。这时双目中精光一闪,好似想及什么,不禁又问道:“孩子,关于武林中的事,你知道得多不多?”
少年摇摇头,应道:“师父,我并不知道什么啊!”老人咦了一声,微讶道:“刚才,你不是说?”
少年也似触及什么,蓦然抬脸,睁大眼睛道:“噢,对了!
师父,我刚刚忘了问您一件事。”
老人忙道:“问什么?”
少年眼中露出期待之光,迫切地道:“刚才您老人家说,今天洛阳城中来了很多很多的武林人物。请问师父,其中谁是武林第一人?”
老人大感意外,张口结舌,几乎说不出话来。挣扎了好一会,方始讷讷地道:“孩子,你你怎会问到这这上面来的呢?”
少年微带喘息地急求道:“不,师父,您先告诉我吧!谁是武林第一人?来了没有?他在哪里?”
老人瞠目道:“孩子,你你这是什么意思?”
少年坚决地道:“我要见他。”
老人神色微异,沉声道:“为了什么呢?”
少年被问,神色顿沮,喃喃地道:“这个我就不知道了。”
老人不禁大惑不解起来,皱眉道:“孩子,师父可真被你弄糊涂了。你要见武林第一人,却不知道为了什么要见他。
这,这,这孩子,在你心目中,武林第一人他是谁啊?”
少年沮丧地摇摇头,好似异常灰心。
老人耐心地又问道:“孩子,是你爸爸生前吩咐你这样做的吗?”
少年摇摇头,低沉地道:“爸没有这样吩咐。”
老人眉峰紧蹙,又道:“那么,你怎想起这个的呢?”
少年低头期期地道:“我我知道”
老人忙接着问道:“你知道什么?”
少年抬脸肯定地答道:“我知道爸有过这种打算。”
老人道:“去见一位武林第一人?”
少年点头道:“是的。”
老人忙又问道:“你从何得知的呢?”
少年仰脸闭目,追忆着道:“平常时候,我爸人很好。和颜悦色,好像这世界上没有一件事值得他老人家忧愁。但是,每逢雷雨交作的黑夜里,他老人家就会忽然变了性情”
老人这时面寒如铁,双拳紧握,胸前白须无风自动,双目精光如电,射定少年脸上,不稍一瞬。少年如于此际睁开眼来,一定会被老人这副神态所骇。但是,少年不会睁开眼皮的,他此刻似乎正陷落在一片痛苦的回忆中,话到半途,一阵哽咽竟然顿住。
老人静静而冷冷地催道:“说下去,好孩子。”
少年痛苦地嗯了一声,闭目继续说道:“那时候,他老人家就会痛饮至醉,然后锁上房门,满屋徘徊,像疯人般地呓语不休,但是,说来说去,数年如一日,始终只是那么两句话”
老人再度沉声催道:“两句什么话?孩子”
少年吸一口气,苦笑了一声道:“‘唉唉,我到哪儿去找他呢?唉唉,我到哪儿去找他呢?’翻来覆去,就是这么两句。”
老人脱口道:“找谁?”
少年长叹道:“找谁,武林第一人啊!”老人目中精光突现,问道:“你爸说出那人姓名吗?”
少年摇摇头。老人又道:“那你怎么知道他要找的是武林第一人呢?”
少年闭目苦笑道:“我问了他呀!”
老人立即接道:“你怎么问?你爸怎么说?”
少年伤感地道:“当时我说:“爸,你要找谁呀?’他瞪眼叱道:“没你的事,去睡觉!’唉,不管怎样,他老人家总是我的爸爸,是吗?我被他一骂,闷着气,也就依言上床睡了。一次、二次渐渐地,他老人家发现了我的不高兴,一次酒后,他老人家突然把我从床上一把抱住,搂头失声痛哭起来,一面说:“啊!乖乖告诉你啦我爸
要找的
是当今武林第一人啊’我也跟着哭了起来,一面道:“爸去找他啊’他老人家又道:“带你不方便放下你不放心唉’以后爸就沉默下来,人也一下老了许多终至染病死去”少年说至此处,业已泣不成声。
一阵风过,落叶片片,古园中开始到处浮动着萧飒的深秋气息。
老人望了望饮泣着的少年,一声轻叹,无力地垂下了头,任由冷风吹散了一头白发
充分暴露了一个老年人的龙钟之态。
隔了片刻,少年停止了哭泣。
老人缓缓抬起头来,目光略见呆滞地发了一会儿楞。忽然间,他神色一动,好似想起一件什么事,于是他偏脸朝少年低声问道:“孩子,你知道你爸爸的名讳吗?”少年很自然地摇了一下头。
老人徽讶地低声道:“不知道?”少年点点头。老人紧接着又道:“那么你叫什么?”
少年摇摇头。老人一愕,完全怔住了。
少年擦着眼角,低声道:“我只知道一件事我姓武”
老人摇摇头,喃喃地道:“唉!孩子,你怎能连这些都不知道呢?”
少年低头盘弄着衣角,不安地道:“我爸爸除了教我念书,什么没告诉过我、我也什么都不知道爸在时,除了很少的日子之外,我跟爸都很快乐直到直到爸死了
我才知道有很多事,爸活着时,我应该问问清楚。”
老人忽然问道:“你爸得的什么病?”
少年道:“气喘,咳嗽。”
“不是速然死去的吧?”
“他病了很久很久。”
“他以为他的病很快就能痊愈,是吗?”
“不。”
“那么,他已自知无药可救,是吗?”
“是的。”
“你怎么知道的呢?”
“他老人家得病后,既不许我替他请大夫,又不肯服用隔壁人家送来的秘方和草药。人家送来,他谢着照收;背了人,却都统统丢了。人家问起他,他说吃过了。我问他为什么要这样做,他苦笑道:“孩子,好不了啦’”
少年说至此处,眼圈又是一红,无法再说下去。老人却神色微见紧张地又问道:“他既已自知不久于人世,却依旧什么也没跟你说?”
少年哑声道:“我想,他老人家一定有很多话要告诉我的。”
老人忙道:“你怎知道的呢?”
少年哑声低低地道:“好几次,他喊我到他床前”
老人微显激动,忍不住急急岔口道:“他喊你去,怎么说?”
少年却摇摇头,伤感地道:“结果竟是什么也没有说。”
老人不禁失声道:“怎么,什么也没说?”
少年茫然地点点头,老人双肩一垂,精神似是顿然瘫痪下来。少年并未察觉到这一点,这时他继续说下去道:“好几次,他喊我到他床前拉住我的手。他的手很冷,而且不住地发抖。他用眼睛望着我,从他老人家的眼光中,我看得出来,他有话要说。可是,每次都是一样,临到这种时候,他老人家嘴唇一开合,跟着便会引发一阵狂烈的咳嗽。”
老人几若身处其境,不由得发急道:“咳嗽总有停的时候呀!”
少年点点头道:“是的,咳嗽会停下来的。”
“咳嗽停了,他怎么说?”
少年轻叹一声,幽怨地道:“咳嗽过后,他似气力已尽。
每次都是长叹一声,朝我摇摇头,有气无力他说:“没有什么,孩子,你去睡吧!’”
老人皱眉道:“你既知他有话要说,他一再欲言又止,你怎不问他呢?”
少年低声道:“师父,您知道我看他那样子
我不忍心啊!”老人望了少年一眼,他觉得少年这话也是实情。谁处在那种情景之下,也不会忍心追问的,更何况对方那时才只是一个十岁出头一点的孩子?
老人至此,似已完全失望,摇摇头,微微一叹,未再开口。
又隔了片刻,老人像抱着最后一线希望,挣扎着又问道:“孩子,这样说来,你爸生前对你可说是一无交代了?”
少年凝目虚空,摇摇头道:“一无交代,那倒不是”
老人目闪异光,忙道:“怎么说,孩子?”
少年调正脸来,又摇了一下头,苦笑道:“临死之前,他老人家说了很多这还不算这之前,我甚至已找出了他老人家每次召我前去、欲言又止的原因不过,那些话毫无意义一个病人的呻吟罢了,说了还不是等于没说么?”
老人听至此处,脸色一紧,身躯也是蓦地一正,双目闪光如电,双足鞋帮同时没人石中三分深浅。但见他,唇角一扯,似又欲岔口催问,大概为了怕引起少年猜疑,反会影响到少年的尽情倾述,是以眉峰一扬,欲语又休。饶是如此,他眉宇间那份激动之色,却仍是无法抑制。
少年则因始终觉得乃父生前的言行与普通老人无异,说来对自己有着无比的亲切之感,但在别人听来,可能相当乏味,因此,他话说一半,便未再说下去。可是,他偶尔转过脸来,看到老人尚是神色肃穆地、目不转睛地在望着他,好似在静待着他的继续述说,不禁不安地挪动了一下身子。
有着不幸的遭遇,希望得到别人的同情,原是人类的天性尤其是孩子们。因此,少年在望了老人一眼之后,低低地又道:“有一夜,我醒来的时候,忽听我爸说:“武家三世单丁,差幸香火不熄,我,我,我大概只能做到这么多了
唉!一切恩怨,随我死去吧让他知道他姓武,也就够啦唉唉’接着连叹数声,之后便没有声息。”
他微微一顿,又道:“起初,我还以为爸是在跟我说话,我等他说完,连喊两声爸,他没应。我爬起来一看,才知道爸是在说梦话”一阵抽咽,方又道:“之后,我睡不着,不住回味爸刚才说过的话,想来想去,总是不能完全明白。不过,有一件事我是知道了:爸除了让我知道我姓武之外,不希望我知道更多的事情。这大概就是他老人家每次喊我去,想告诉我一些什么,而又始终忍着没有说的原因吧!”
老人肃容点点头,目光仍坚定地盯在少年脸上。他似乎还想知道得更多,无言地启示着少年继续说下去。
少年擦了一下眼角,又道:“现在,就剩下爸临绝气之前的一番话了。”
老人轻轻咳了一声,身躯也微微动了一下。
少年低下了头,哑声哽咽着又道:“那是四年前的某一个风雨之夜,爸突然在半夜摇醒了我。室外雷电交作,室内一灯如豆。他喘息着递给我这支墨萧,一面以发烫的手拉着我的手,断断续续他说道:“记住,孩子,你姓武,世居河南临汝。人如问你,你就这样说这是你你爸的萧,好好藏着。你信不过的人,都别让他看见记住啊唉!
唉本来我,我并不想将它交给你但是,我总抛不开最后的一线希望我
我这样做也许对,也许会含恨九泉唉!也顾不得那么多了唯愿苍天怜见
孩子我快记下,你爸就死在这根萧上,为了一曲人鬼神’”
少年泪如断线,抽搐着接着说道:“爸说这番话的时候,虽然喘得很厉害,但脸色却是红润异常。”
老人直目喃喃地接道:“孩子,那是回光返照啊!”少年流着泪,继续说道:“我见爸说了半天话,一直没有咳嗽,脸色又是那样好,还以为他病情好转了。正自暗暗庆幸,哪知爸说到最后的一个神字,喉头痰涌,拉着我的手,一抖一松,人便向后突然就倒了下去”
老人唉得一声,喃喃地道:“他该挣扎着说完最后一句才对啊!”少年擦了擦眼角,又道:“说起来,真是令人难以相信。
当爸拉着我的手说这些话时,我几乎一句也没听清。这些话,都是事后一字一字地回忆起来的,我敢说绝没遗漏什么!”
老人目光发直,一动不动,像尊泥偶。
少年轻摸着那支长可三尺、上镌诗词图文、晶泽发光的墨萧。哑声又道:“爸死了,我无处可去,只好出来流浪。爸的话,我句句记得。这些话,我为了想找点意义出来,可说是想了整整四年。”
少年轻叹了一声,微带抱怨地道:“可是,我能想出什么意义来呢?”他将墨萧朝老人面前一托,又道:“这根萧,也许很名贵,但是,不论它多名贵,它也只不过是一根洞萧罢了。
师父,您说是吗?”
老人朝那根墨萧瞥了一眼,没有开口。
少年继续以抱怨的口气说下去道:“而且,这根萧在爸交给我以前,我从来没有看到过,爸却说他是死在这根萧上,还说是为了一曲什么人鬼神,这多可笑?”
他顿了一下,又道:“我姓武,世居河南临汝,这都是事实。但依爸的口气,却好像这些事实都是捏造出来骗人的似的。还有,他要我将这根萧好好藏着,少给别人看见。试问,我往哪儿藏?谁人会抢?也真是!”老人好像有点心不在焉,口中不断地轻轻自语道:“
人鬼神?人鬼神?人鬼神”最后像是茫无所得地摇了摇头,同时深深地叹了一口气。少年望着他,意似不解。
老人抬头见少年正在望他,忽然想起什么似地问道:“孩子,这些年来,你一共跑过哪些地方呢?”
“什么地方我也没去过。”
“一直没离开过这儿?”
“是呀!”
“你走在城中时,萧都放在哪儿?”
少年用手指指腰带道:“都插在这上面。”
老人神色一聚,忙道:“你可曾发现有谁对它特别注意?”
少年摇摇头道:“没有。”
老人脸色顿然一宽,从少年手上将萧接过,问道:“孩子,你懂得如何吹奏么?”
少年赧然地摇摇头,反问道:“师父,您呢?”老人点了一下头,少年脸上泪痕犹在,这时却双目一亮,高兴地道:“吹一曲吧!师父!我我从没听人吹过呢!”
老人又点了一下头,神色肃穆地坐正身躯,盘膝坐定,双手按孔,引萧近唇,闭目凝神,深深地吸进一口气,然后静静地吹奏起来。幽幽声发,恍若来自遥远的天边,又似隐隐破地而出,渐渐地,韵满古园,如慕如诉,如怨如泣,撼人心弦。
不一会,天籁嘎然而止,老人业已一曲吹毕。再看少年,双眼望天,如醉如痴。萧声已停,他却浑然未觉。老人望着他,凄然一叹,旋即强笑着低声招呼道:“喂,孩子,你怎么啦?”
少年嗯得一声,如梦初醒,不禁忘情地喊道:“啊!美极了,多动人的声音啊!”老人微微一笑道:“孩子,知道这一曲叫什么吗?”
少年摇摇头道:“不知道,不过”
老人微笑道:“不过怎样?”
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甲子年的八月十五,似乎是个颇不寻常的日子。
古都洛阳,这座历史上的名城,打自三数天前开始,就已逐渐显示出一种近乎反常的热闹。而到了十五这一天,更是人如聚蚁,马似飞蝗!四面八方,络绎不绝地向城中蜂涌而来,好不热闹。
人笑语,马长嘶。放眼城中,不论茶楼酒肆或者客栈饭馆,到处有马,到处是人。这些风尘仆仆的不速之客中,包括了老少男女、僧道尼俗各式人等。从懦雅风流的文士,到衣衫褴褛的乞丐,以至于江湖术士、走方郎中;三教九流,应有尽有,形形色色,不一而足。
同一天,古城内东北一隅,却是寂静异常。
时约午末未初光景,那座建于魏文年代,始号芳林、后改华林的古园中;在龙濯和天渊两池之间,那一度因晋王司马芳日夕游宴群臣,而在历史上赫赫有名的九花丛殿之下,这时深秋的阳光正有如一条温暖的金黄锦被,轻轻而静静地照覆在阶前一个蓬头垢面、蜷曲侧卧的少年乞儿身上。
那乞儿衣着破旧不堪,身底下垫着一条枯黄的粗草席,头旁放着一只篮子;里面除了一副竹筷跟一只缺口瓷碗外,别无一物。从那乞儿在臂弯里露出来的半边脸孔看上去,他的年龄大概在十五岁左右。虽然那半边脸孔满是油污,但五官却是极为端正挺秀。他似乎睡得很甜,呼吸均匀,弧形的唇角上,漾着一丝浅浅的笑意。
园中很静,不时有一两只跳跃啄食的小麻雀,在乞儿那只篮子上向篮中检视;见无余粒可以分享,方始—一振翅而飞。对这些,乞儿则是一无所知,熟睡如故;只有臂弯中那支斜斜伸出半截的黑色萧管,在秋阳中,无声地闪着阵阵乌光。
就在这个时候,殿东景阳假山背后,忽然悄没声息地踱出一位面目慈和、白须垂胸的佝偻老人。那老人背剪着双手,似有着满腹心思,神色异常落寞。他踽踽独行,时行时停,这时正朝九花丛殿这边走了过来。
老人走得很慢,一面走,一面低声漫吟道:“园破、人老,秋亦堪怜”吟声断续,愈吟愈低,终至不可复闻。
渐渐地,老人走近少年乞儿身边。当他发现居然有人会在这种冷僻之处昼寝时,不禁微微一怔。但在他看清对方原来只是一个无家可归的年轻乞儿后,又不禁怜惜地多望了他一眼、同时发出一声低叹。
就在老人举步欲行离去之际,游目所及,老人蓦地一声惊噫,身躯猛然一震,脸色速变。他谛视着乞儿臂弯中的那管黑萧,双目中闪射着一种令人颤抖的精光;垂在胸前的那把白须也同时不住地抖籁起来了。
这时,那个乞几口中含混地嗯得数声,手足伸展,业已打着呵欠,揉着眼皮,从地上坐了起来。当他一抬头,蓦然瞥及了面前的老人之后,先是一惊,继又赧然一笑,露出一口整齐如玉的牙齿,低头抚弄着那支黑黝黝的长萧,好像有点怪难为情地笑着招呼道:“老伯您您好啊!”老人含笑点头,应道:“你好,小弟弟。”老人此刻的神态,已回复到先前的平和,他一面答着话,一面就势在那小乞儿身边的石阶上坐下来。
老人坐定了,似乎有意造成一种随和的气氛。他先东张西望了好一阵子,又赞美了阳光的温和、古园的雅静,如何适宜于散步或小睡。听得那乞儿满脸笑容,毫无拘束地瞪着那双黑白分明的大眼睛望着他,就像一对祖孙闲坐,做孙儿的正等待着老祖父开始述说一个古老的故事一般。老人这才偏过脸来。漫不经意地含笑问道:“小弟弟,你多大啦?”
“十五。”
“哪儿人?”
“临汝。”
“念过书吗?”
“念过。”
老少对答至此,老人微一怔神,好似突然发觉了什么不对,蓦地偏转脸来,双目一张,精光闪射地沉声道:“什么?你说你是临汝人?”少年略感惊讶地嗯了一声。老人双目一闭,连连摇头,一面喃喃地道:“不对,不对!你绝不是临汝人。”
少年听了更是惊讶,心说:“这就奇怪了,我是什么地方人,谁也不会比我自己更清楚,我又没有说谎,你凭什么说我不是临汝人,而且说得这样肯定呢?”他嘴唇动了一下,因见老人双目紧闭,似在思索什么,是以忍着没有开口。
这时候,老人忽又张目道:“小弟弟,你姓武,是吗?”老人发问时,语短声促,问完后,两眼盯在少年脸上,不稍一瞬。
瞧那神情,他不但急于得到答复,而且对少年将如何答复,也显得异常关切。
少年方欲点头,忽然一声惊咦,眼睛睁得大大的,失声道:“老伯这这个
您怎会知道的呢?”老人啊了一声,同时深深地吐出了一口长气。
少年摇摇头,自语般地又道:“真令人奇怪我明明是临汝人您却说不是;您以前没见过我,我也没告诉过你,但您却又知道我姓武唔真令人奇怪。”自语至此,终于忍不住抬头道:“老伯,您怎么知道我姓武的呢?”
老人脸色微微一变,以两声干咳掩饰了面部的激动神情之后,方始手抚长须勉强笑笑道:“你猜猜看”
少年率直地摇摇头道:“猜不着。老伯,您说了吧!”
老人仰脸朝天,慢声道:“孩子,你知道老伯是干什么的吗?”
少年脱口道:“算命的?”
老人回过脸来,点点头,笑道:“一点不错!孩子,你真聪明,被你一猜就猜对了。老伯会算命,人家替老伯取了个外号,叫做卜算子。”笑得一笑,又道:“老伯不但会算命,而且算得很准。”
少年好奇地道:“见了谁的面,都知道那人姓什么,是吗?”
老人笑了一笑,道:“单会这一点,就不稀奇啦!”
少年听了,大感兴趣,不禁仰脸又道:“那么会什么才算稀奇呢,老伯?”
老人微微一笑道:“断人生死。”
少年不由得失声道:“断人生死?啊!老伯,您真了不起!”说着,不禁自语道:“假如我也会,该多好。”头一抬,大声说道:“老伯,这种本领,您肯教我吗?”老人拈须微笑不语。
少年话方出口,朝老人望了一眼,脸一红,头忽然低了下去。
原来他发觉自己太孟浪了,他想:“我跟人家初见面,这种要求岂不太嫌过分了吗?”
少年方自惭愧不安,耳边忽听老人和悦地笑道:“抬起头来,孩子,这不算什么。江湖上三百六十行,无师自通的行业毕竟很少,老伯会这个,也是人教的。而且,再说一句大话,老伯年岁也不小了,将来终有一天免不了要传人,我们今天既然无意相遇,也算是前世有缘”
少年抬起那张红红的俊脸,兴奋而羞赧地低声道:“谢谢您,老伯噢,师父!我该向您老人家磕几个头呢?”
老人和蔼地抚着他的肩头道:“用不着了。孩子,你既有向我磕头的诚心,便和磕头没有两样了。而今往后,我们之间的名分,就这样定啦!”老人说着,仰脸望了望天色,自语道:“现在大概是未申交替,唔,还早着呢!”
少年抬头道:“师父有事吗?”
老人点点头,旋又摇摇头,漫声道:“没什么,等会儿你就知道啦!”
老人说着,同时发出一声极其轻微的叹息。他悠悠地仰起了头,眼望虚空,不言不动。
像在欣赏着天空中追逐而过的浮云,又像为了一些遥远的往事,而陷于一片沉思。
古园,再度回复了平静,只有秋阳无声地照射着,暖人如醉。
良久之后,老人缓缓收回目光。他见身边少年低头皱眉不语,不禁伸手一拍少年肩头,轻声笑问道:“孩子,你在想些什么啊?”
少年一楞,眼角微抬,赧然笑道:“没有什么,师父,我只是在想”
老人笑道:“想什么,说呀!”
少年期期地难以启口,老人目光一转,似有所悟地笑接过:“你在想师父如何算出你姓武是不是?”
少年不安地笑了笑道:“是的,师父,我一直在想,这真有些不可思议”
老人听了,不禁手抚长须,呵呵笑道:“年轻人总是一个样子,一点也沉不住气。你不是已拜我为师了么?好,我就先把算出你姓武的经过告诉你吧这样的,今儿早上,城中忽然来了很多很多的武林人物。师父心里纳闷,便信手起了一卦。除了解决几件重大的疑难之外,另外发现了一件事,那便是今天第一个跟师父交谈的人,可能姓武。唔而后师父遇见了你咳咳,这,这不很自然么?”
老人所说,显非由衷之言。因为他一面说,一面又以干咳掩饰着语句的断续。同时,他那种笑声,也是极为勉强。
少年虽然一面听,一面点头,但脸上却仍流露着一种惶惑不解之色。老人瞥了他一眼,忽有所悟地蔼容问道:“孩子,你不明白什么叫做武林人物是吗?”
少年摇摇头,静静而低低地答道:“不,师父,这个我知道。”
老人微感意外地哦了一声,忙又问道:“谁告诉你这些的,孩子?”
少年低头哑声道:“我爸爸。”
老人神色一震,失声道:“什么?孩子,你你见过你爸爸?”
少年抬起脸,眼圈微红,讶道:“师父,您这是什么意思?”
老人头一低,忽然狂咳起来,少年情不自禁地起身走到老人背后,为老人轻轻捶打着。
片刻之后,老人咳停了,唉声叹道:“唉唉,老啦!真的老啦!”说着,拍拍身旁石阶,调脸向少年道:“师父没事啦!孩子,你坐下来吧!”
少年坐定后,老人温和地问道:“孩子,你什么时候离开你爸爸的呢?”
少年低头哑声道:“四年前。”
老人又咳了一声道:“现在他人呢?”
少年哑声哽咽着道:“他他死了。”
老人脸上神色凄然,这时伸手放在少年肩头上,轻轻地抚慰了好一会,这才低声带着振作的强笑说道:“傻孩子,别难过啦!人死了,就是死了知道吗?”他微微一顿,继续道:“师父见你年纪这样小,就单身流浪在外,还以为你从小就没有爹娘,所以一见你说在你懂事之后还跟你爸爸在一起,相当惊讶。是的,孩子,师父刚才就是这个意思。”
说至此处,老人又咳了两声,和声问道:“四年前,你跟你爸爸住在临汝,是吗?”少年点点头,用衣袖拭着眼角,没有出声。老人神色迫切,声调却用得特别和缓,又问道:
“住在乡下,也许是个相当偏僻的地方,是吗?”少年点点头,同时脸一抬,脸上又现讶色,好像说:是呀!您怎么知道的呢?
身后树上被风吹落几片枯叶,老人这时无巧不巧地调过脸去,刚好避开少年的视线。他头也不回地缓声又道:“就只有你爸爸跟你两人吗?”少年点点头,嗯了一声,头又低了下去。
少年头一低,老人便转正了脸,继续低声问道:“还记得你爸爸的相貌吗?”
少年低声应道:“记得,师父。”
老人顺口接道:“说得出来吗?”
少年点点头,头仍低着,想了一下,这才低声嘶哑地道:“我爸爸年纪很大了
跟师父您差不多胡子很长,和头发一样白。”
老人眉峰微微一皱,岔口道:“师父想,你一定很像他,是吗?”
少年摇摇头,老人漫不经意地哦了一声。少年伤感地道:“不,师父,我不太像他老人家。我问过我爸爸,他老人家说,他老了,他吃过很大的苦,久经忧患,人全变了样。他老人家又说,他年轻时,长得和我完全一样,祖父非常疼爱他,就像他现在疼我一般师父,我相信我爸他是一个难得的好老人就像您老我们住的地方很穷,很冷落,但是我跟我爸却都很快乐”
老人不知为什么原因,一面静静地聆听着少年的述说,一面无声地缓缓摇摇头,神态凄怆。这时双目中精光一闪,好似想及什么,不禁又问道:“孩子,关于武林中的事,你知道得多不多?”
少年摇摇头,应道:“师父,我并不知道什么啊!”老人咦了一声,微讶道:“刚才,你不是说?”
少年也似触及什么,蓦然抬脸,睁大眼睛道:“噢,对了!
师父,我刚刚忘了问您一件事。”
老人忙道:“问什么?”
少年眼中露出期待之光,迫切地道:“刚才您老人家说,今天洛阳城中来了很多很多的武林人物。请问师父,其中谁是武林第一人?”
老人大感意外,张口结舌,几乎说不出话来。挣扎了好一会,方始讷讷地道:“孩子,你你怎会问到这这上面来的呢?”
少年微带喘息地急求道:“不,师父,您先告诉我吧!谁是武林第一人?来了没有?他在哪里?”
老人瞠目道:“孩子,你你这是什么意思?”
少年坚决地道:“我要见他。”
老人神色微异,沉声道:“为了什么呢?”
少年被问,神色顿沮,喃喃地道:“这个我就不知道了。”
老人不禁大惑不解起来,皱眉道:“孩子,师父可真被你弄糊涂了。你要见武林第一人,却不知道为了什么要见他。
这,这,这孩子,在你心目中,武林第一人他是谁啊?”
少年沮丧地摇摇头,好似异常灰心。
老人耐心地又问道:“孩子,是你爸爸生前吩咐你这样做的吗?”
少年摇摇头,低沉地道:“爸没有这样吩咐。”
老人眉峰紧蹙,又道:“那么,你怎想起这个的呢?”
少年低头期期地道:“我我知道”
老人忙接着问道:“你知道什么?”
少年抬脸肯定地答道:“我知道爸有过这种打算。”
老人道:“去见一位武林第一人?”
少年点头道:“是的。”
老人忙又问道:“你从何得知的呢?”
少年仰脸闭目,追忆着道:“平常时候,我爸人很好。和颜悦色,好像这世界上没有一件事值得他老人家忧愁。但是,每逢雷雨交作的黑夜里,他老人家就会忽然变了性情”
老人这时面寒如铁,双拳紧握,胸前白须无风自动,双目精光如电,射定少年脸上,不稍一瞬。少年如于此际睁开眼来,一定会被老人这副神态所骇。但是,少年不会睁开眼皮的,他此刻似乎正陷落在一片痛苦的回忆中,话到半途,一阵哽咽竟然顿住。
老人静静而冷冷地催道:“说下去,好孩子。”
少年痛苦地嗯了一声,闭目继续说道:“那时候,他老人家就会痛饮至醉,然后锁上房门,满屋徘徊,像疯人般地呓语不休,但是,说来说去,数年如一日,始终只是那么两句话”
老人再度沉声催道:“两句什么话?孩子”
少年吸一口气,苦笑了一声道:“‘唉唉,我到哪儿去找他呢?唉唉,我到哪儿去找他呢?’翻来覆去,就是这么两句。”
老人脱口道:“找谁?”
少年长叹道:“找谁,武林第一人啊!”老人目中精光突现,问道:“你爸说出那人姓名吗?”
少年摇摇头。老人又道:“那你怎么知道他要找的是武林第一人呢?”
少年闭目苦笑道:“我问了他呀!”
老人立即接道:“你怎么问?你爸怎么说?”
少年伤感地道:“当时我说:“爸,你要找谁呀?’他瞪眼叱道:“没你的事,去睡觉!’唉,不管怎样,他老人家总是我的爸爸,是吗?我被他一骂,闷着气,也就依言上床睡了。一次、二次渐渐地,他老人家发现了我的不高兴,一次酒后,他老人家突然把我从床上一把抱住,搂头失声痛哭起来,一面说:“啊!乖乖告诉你啦我爸
要找的
是当今武林第一人啊’我也跟着哭了起来,一面道:“爸去找他啊’他老人家又道:“带你不方便放下你不放心唉’以后爸就沉默下来,人也一下老了许多终至染病死去”少年说至此处,业已泣不成声。
一阵风过,落叶片片,古园中开始到处浮动着萧飒的深秋气息。
老人望了望饮泣着的少年,一声轻叹,无力地垂下了头,任由冷风吹散了一头白发
充分暴露了一个老年人的龙钟之态。
隔了片刻,少年停止了哭泣。
老人缓缓抬起头来,目光略见呆滞地发了一会儿楞。忽然间,他神色一动,好似想起一件什么事,于是他偏脸朝少年低声问道:“孩子,你知道你爸爸的名讳吗?”少年很自然地摇了一下头。
老人徽讶地低声道:“不知道?”少年点点头。老人紧接着又道:“那么你叫什么?”
少年摇摇头。老人一愕,完全怔住了。
少年擦着眼角,低声道:“我只知道一件事我姓武”
老人摇摇头,喃喃地道:“唉!孩子,你怎能连这些都不知道呢?”
少年低头盘弄着衣角,不安地道:“我爸爸除了教我念书,什么没告诉过我、我也什么都不知道爸在时,除了很少的日子之外,我跟爸都很快乐直到直到爸死了
我才知道有很多事,爸活着时,我应该问问清楚。”
老人忽然问道:“你爸得的什么病?”
少年道:“气喘,咳嗽。”
“不是速然死去的吧?”
“他病了很久很久。”
“他以为他的病很快就能痊愈,是吗?”
“不。”
“那么,他已自知无药可救,是吗?”
“是的。”
“你怎么知道的呢?”
“他老人家得病后,既不许我替他请大夫,又不肯服用隔壁人家送来的秘方和草药。人家送来,他谢着照收;背了人,却都统统丢了。人家问起他,他说吃过了。我问他为什么要这样做,他苦笑道:“孩子,好不了啦’”
少年说至此处,眼圈又是一红,无法再说下去。老人却神色微见紧张地又问道:“他既已自知不久于人世,却依旧什么也没跟你说?”
少年哑声道:“我想,他老人家一定有很多话要告诉我的。”
老人忙道:“你怎知道的呢?”
少年哑声低低地道:“好几次,他喊我到他床前”
老人微显激动,忍不住急急岔口道:“他喊你去,怎么说?”
少年却摇摇头,伤感地道:“结果竟是什么也没有说。”
老人不禁失声道:“怎么,什么也没说?”
少年茫然地点点头,老人双肩一垂,精神似是顿然瘫痪下来。少年并未察觉到这一点,这时他继续说下去道:“好几次,他喊我到他床前拉住我的手。他的手很冷,而且不住地发抖。他用眼睛望着我,从他老人家的眼光中,我看得出来,他有话要说。可是,每次都是一样,临到这种时候,他老人家嘴唇一开合,跟着便会引发一阵狂烈的咳嗽。”
老人几若身处其境,不由得发急道:“咳嗽总有停的时候呀!”
少年点点头道:“是的,咳嗽会停下来的。”
“咳嗽停了,他怎么说?”
少年轻叹一声,幽怨地道:“咳嗽过后,他似气力已尽。
每次都是长叹一声,朝我摇摇头,有气无力他说:“没有什么,孩子,你去睡吧!’”
老人皱眉道:“你既知他有话要说,他一再欲言又止,你怎不问他呢?”
少年低声道:“师父,您知道我看他那样子
我不忍心啊!”老人望了少年一眼,他觉得少年这话也是实情。谁处在那种情景之下,也不会忍心追问的,更何况对方那时才只是一个十岁出头一点的孩子?
老人至此,似已完全失望,摇摇头,微微一叹,未再开口。
又隔了片刻,老人像抱着最后一线希望,挣扎着又问道:“孩子,这样说来,你爸生前对你可说是一无交代了?”
少年凝目虚空,摇摇头道:“一无交代,那倒不是”
老人目闪异光,忙道:“怎么说,孩子?”
少年调正脸来,又摇了一下头,苦笑道:“临死之前,他老人家说了很多这还不算这之前,我甚至已找出了他老人家每次召我前去、欲言又止的原因不过,那些话毫无意义一个病人的呻吟罢了,说了还不是等于没说么?”
老人听至此处,脸色一紧,身躯也是蓦地一正,双目闪光如电,双足鞋帮同时没人石中三分深浅。但见他,唇角一扯,似又欲岔口催问,大概为了怕引起少年猜疑,反会影响到少年的尽情倾述,是以眉峰一扬,欲语又休。饶是如此,他眉宇间那份激动之色,却仍是无法抑制。
少年则因始终觉得乃父生前的言行与普通老人无异,说来对自己有着无比的亲切之感,但在别人听来,可能相当乏味,因此,他话说一半,便未再说下去。可是,他偶尔转过脸来,看到老人尚是神色肃穆地、目不转睛地在望着他,好似在静待着他的继续述说,不禁不安地挪动了一下身子。
有着不幸的遭遇,希望得到别人的同情,原是人类的天性尤其是孩子们。因此,少年在望了老人一眼之后,低低地又道:“有一夜,我醒来的时候,忽听我爸说:“武家三世单丁,差幸香火不熄,我,我,我大概只能做到这么多了
唉!一切恩怨,随我死去吧让他知道他姓武,也就够啦唉唉’接着连叹数声,之后便没有声息。”
他微微一顿,又道:“起初,我还以为爸是在跟我说话,我等他说完,连喊两声爸,他没应。我爬起来一看,才知道爸是在说梦话”一阵抽咽,方又道:“之后,我睡不着,不住回味爸刚才说过的话,想来想去,总是不能完全明白。不过,有一件事我是知道了:爸除了让我知道我姓武之外,不希望我知道更多的事情。这大概就是他老人家每次喊我去,想告诉我一些什么,而又始终忍着没有说的原因吧!”
老人肃容点点头,目光仍坚定地盯在少年脸上。他似乎还想知道得更多,无言地启示着少年继续说下去。
少年擦了一下眼角,又道:“现在,就剩下爸临绝气之前的一番话了。”
老人轻轻咳了一声,身躯也微微动了一下。
少年低下了头,哑声哽咽着又道:“那是四年前的某一个风雨之夜,爸突然在半夜摇醒了我。室外雷电交作,室内一灯如豆。他喘息着递给我这支墨萧,一面以发烫的手拉着我的手,断断续续他说道:“记住,孩子,你姓武,世居河南临汝。人如问你,你就这样说这是你你爸的萧,好好藏着。你信不过的人,都别让他看见记住啊唉!
唉本来我,我并不想将它交给你但是,我总抛不开最后的一线希望我
我这样做也许对,也许会含恨九泉唉!也顾不得那么多了唯愿苍天怜见
孩子我快记下,你爸就死在这根萧上,为了一曲人鬼神’”
少年泪如断线,抽搐着接着说道:“爸说这番话的时候,虽然喘得很厉害,但脸色却是红润异常。”
老人直目喃喃地接道:“孩子,那是回光返照啊!”少年流着泪,继续说道:“我见爸说了半天话,一直没有咳嗽,脸色又是那样好,还以为他病情好转了。正自暗暗庆幸,哪知爸说到最后的一个神字,喉头痰涌,拉着我的手,一抖一松,人便向后突然就倒了下去”
老人唉得一声,喃喃地道:“他该挣扎着说完最后一句才对啊!”少年擦了擦眼角,又道:“说起来,真是令人难以相信。
当爸拉着我的手说这些话时,我几乎一句也没听清。这些话,都是事后一字一字地回忆起来的,我敢说绝没遗漏什么!”
老人目光发直,一动不动,像尊泥偶。
少年轻摸着那支长可三尺、上镌诗词图文、晶泽发光的墨萧。哑声又道:“爸死了,我无处可去,只好出来流浪。爸的话,我句句记得。这些话,我为了想找点意义出来,可说是想了整整四年。”
少年轻叹了一声,微带抱怨地道:“可是,我能想出什么意义来呢?”他将墨萧朝老人面前一托,又道:“这根萧,也许很名贵,但是,不论它多名贵,它也只不过是一根洞萧罢了。
师父,您说是吗?”
老人朝那根墨萧瞥了一眼,没有开口。
少年继续以抱怨的口气说下去道:“而且,这根萧在爸交给我以前,我从来没有看到过,爸却说他是死在这根萧上,还说是为了一曲什么人鬼神,这多可笑?”
他顿了一下,又道:“我姓武,世居河南临汝,这都是事实。但依爸的口气,却好像这些事实都是捏造出来骗人的似的。还有,他要我将这根萧好好藏着,少给别人看见。试问,我往哪儿藏?谁人会抢?也真是!”老人好像有点心不在焉,口中不断地轻轻自语道:“
人鬼神?人鬼神?人鬼神”最后像是茫无所得地摇了摇头,同时深深地叹了一口气。少年望着他,意似不解。
老人抬头见少年正在望他,忽然想起什么似地问道:“孩子,这些年来,你一共跑过哪些地方呢?”
“什么地方我也没去过。”
“一直没离开过这儿?”
“是呀!”
“你走在城中时,萧都放在哪儿?”
少年用手指指腰带道:“都插在这上面。”
老人神色一聚,忙道:“你可曾发现有谁对它特别注意?”
少年摇摇头道:“没有。”
老人脸色顿然一宽,从少年手上将萧接过,问道:“孩子,你懂得如何吹奏么?”
少年赧然地摇摇头,反问道:“师父,您呢?”老人点了一下头,少年脸上泪痕犹在,这时却双目一亮,高兴地道:“吹一曲吧!师父!我我从没听人吹过呢!”
老人又点了一下头,神色肃穆地坐正身躯,盘膝坐定,双手按孔,引萧近唇,闭目凝神,深深地吸进一口气,然后静静地吹奏起来。幽幽声发,恍若来自遥远的天边,又似隐隐破地而出,渐渐地,韵满古园,如慕如诉,如怨如泣,撼人心弦。
不一会,天籁嘎然而止,老人业已一曲吹毕。再看少年,双眼望天,如醉如痴。萧声已停,他却浑然未觉。老人望着他,凄然一叹,旋即强笑着低声招呼道:“喂,孩子,你怎么啦?”
少年嗯得一声,如梦初醒,不禁忘情地喊道:“啊!美极了,多动人的声音啊!”老人微微一笑道:“孩子,知道这一曲叫什么吗?”
少年摇摇头道:“不知道,不过”
老人微笑道:“不过怎样?”
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