“你们快去吧,”珍妮说,挥手赶他们两个。“在天黑之前回来。”
杰西不给莎娜抗议的时间,拉着她绕过屋子,穿越前面的草坪,经过他停在街边的车子走下去。直到远离屋子后,他才放慢脚步,不过仍握住她的手。莎娜试图抽出手,可是他紧握住不放,她只好放弃徒然的挣扎,任由他握着。
杰西在渐黑的天色中微笑。他喜欢握着她温暖的小手的感觉。他和她纤细的手指交握,心中感到一股男性占有的自豪。
在他们四周,前廊的灯开始亮了,做母亲的从前门和窗户探身出来叫她们的孩子回家,一些人坐在宽敞前廊的摇椅上,或站在前面的台阶上和邻居聊天。孩子们骑着单车越过树荫遮蔽的大街和同伴们道别。
莎娜微笑地跟打招呼的邻居们挥手。
杰西瞥视地。“你喜欢住在这里,是不是?”
莎娜讶异地看他。“是呀,我喜欢。这令你惊讶吗?”
杰西耸耸肩,目光扫过开始逐渐无人的街,孩子们已被母亲推进屋里,催着去洗澡上床了。天色已完全黑暗,街灯突然亮起来,以规则的间隔在黑暗的街道上形成一圈圈的光亮。
“我记得你是个很有主见的孩子,清楚地知道自己人生的方向,包括事业。我的确有点惊讶,你留在岩石镇而没有搬去较大的城市爬上大公司的阶梯。”
“在我上大学之前,我以为自己会喜欢那么做,”莎娜回答,“可是在明尼苏达念了四年的大学之后,我十分确定自己不想住在城市。”她同时环视四周夜晚熟悉、舒适的环境。“我想念这里一边散步一边和邻居打招呼,知道孩子们在学校演什么耶诞剧。谁家的小孩或孙子由高中毕业,或是结婚、生孩子。我喜欢小镇上连贯的生活,虽然有时候受局限。”
“你说受局限是什么意思?”他好奇地问,很喜欢听她谈话。
“噢,你知道。”莎娜举起空闲的手一挥。“就像这个。”
杰西看看四周,可是什么也没看到。
“这个?‘这个’是什么?”
“我们。你和我,我们两个牵手在街上散步。我已经可以感到我耳边发热。等到明早九点,柏太太就会扶在后院篱笆上,探问我母亲你的意图和结婚的日期!”
杰西惊讶地注视着她,可是只消看她脸上的表情一眼,就知道她绝对是认真的。
“呃……”他开口道。“你可以叫你母亲告诉柏大大,我的意图十分正当,婚期就在你答应我求婚的那天!”
“对!”她拉长声音笑道,显然不相信他。
杰西却从此不再提,因为他知道她还没准备听到求婚,不过他很确定。自己准备那么做。而且会光明正大的提出来!他昨天告诉她,每个人迟早都会恋爱时,就应该注意自己的话。他那时还不知道他的话正是个预言,更没想到那么快就应验到自己的身上。
他抬头发现他们已来到公园。它占据数条街,最远的一边邻接一个湖。从角落至角落散布的青草和树区上,有十字的人行道。杰西看她走向通往安静、无人公园中央和游戏场的水泥走道。
“快点,我想看秋千是否还在那儿。”
“还在。”她回答,加快脚步追上他。
他们默默地在宽阔的走道上漫步。高大的橡树枝-碰到他们的头,繁茂的绿叶使走道变得黑暗。
“我不记得小时候这里有这么诡异。”莎娜说。
“诡异?”杰西笑嘻嘻地低头看她。“你为什么小声说话?别告诉我你怕岩石镇的鬼?”
“当然不是!”莎娜反驳道,然后停下来,怀疑地瞧他一眼。“什么鬼?”
“在公园中央老橡树上吊死的歹徒。我们小时候,常在万圣节时看谁敢到这里来,有勇气一直走到公园中央,用手碰树再活着回到街上的人,在那年的其余时间就是英雄。”
莎娜着迷地看着他。
“你和崔斯从不带着我。”
“不,你大小。你不记得,我们常带你去玩或恶作剧吗?不过,我们在九点会送你回家,再出来跟我们的朋友玩。”
“不错,你们是有。如果我记得没错,我常忙着数我的糖,哀求妈让我睡前吃完,所以没在意你们扔下我。”
他们到达公园的中央,眼前是设备俱全的游戏场,包括杰西小时候心爱的秋千。
“它仍在那儿。”杰西高兴地微笑。
“而且孩子们仍跟我们以前一样喜欢它。”莎娜也微笑地回答。
“我的选择是对的——搬回到岩石镇。”杰西沉思地说并注视着安静、无人的秋千、旋转椅、沙坑和溜滑梯。“这是个抚养孩子的好地方。”
“你打算不久就结婚和生小孩吗?”她假装随意地问,一颗心却害怕得怦怦跳。她在悬宕中屏息等待他的回答。
他低头微笑地看她,雪白发亮的牙齿和棕色皮肤呈强烈的对比。在浓浓的黑暗中,她只能猜测他颊上显露的酒窝。
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