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奖了。”
东郭寿傲然笑道:“华炀,今日之势,你自度如何?”
华云龙淡然一笑,道:“今日华某想要生还,固是难之又难不过,教主弟子,必是死伤惨重,师弟们也少不得有一两位,陪着华某上天堂或下地狱了。”
呼延恭见他处于如此险恶情况,仍谈笑自若,心怀不忿,嘿嘿一笑,道:“华家小儿,这番可无那白衣小子救你了,有什么遗言?趁早留下,老夫看在你将死的份上,不妨代你办到。”
他迄今犹未察明,那白衣书生宣威,即蔡薇薇扮成。
华云龙在岘山被呼延恭暗下虺毒,吃了不少苦头,见他说话,怒火陡起,将手一招,道:“呼延恭,你出来,姓华的但凭拳掌,五十招胜不了你,就任你处置。”
呼延恭受激不住,大踏步走出。
此言一出,东郭寿却心中大喜,忖道:“想活捉华家小儿,困难之极,毙了他是万分不得已之事,若可擒下他,嘿!嘿!那时天乙老道,也只得俯首就范,不费吹灰之刀,捉住两名绝顶高手,自是大妙之事。
想到这里,他唯恐华云龙翻悔,扬声说道:“华炀,你若五十招胜得老夫师弟,老夫任你出谷。”
华云龙断然道:“咱们一言为定,五十招内不胜,我束手就缚。”
呼延恭心头震怒,冷笑一声,道:“姓华的,你说话可算数?”
华云龙冷冷说道:“华家后人,你几时见说话不算话的?”
东郭寿含笑插口道:“华家的人,一言为定,五师弟不必疑心。”
天乙子却是大为发愁,君子一言,驷马难迫,华云龙若五十招内胜不得呼延恭,为保家声,势必遵守诺言,事情若至那等境地,自己再拚,也成毫无意义了。
他心中暗暗忧虑,但数日以来,却知华云龙貌若轻佻。行实稳重,没有七八分把握,不至出此下策。
魔教之人,却人人以为华云龙必输。
要知那呼延恭,既是东郭寿的师弟,武功自非凡响,连东郭寿也自忖五十招内难以取胜,何况华家剑法,天下无双,华云龙却舍长用短,最重要的,半年前,岘山一战,华云龙虽在百招之上,险胜呼延恭一指,论真实功力,当在伯仲之间,这七八月,华云龙进境再快,不信一至于此。
东郭寿老奸巨滑,见华云龙坦然之态,暗暗忖道:“这小子再愚昧,也不至自取败亡,莫非真有把握。”转念下,又觉得华云龙是已至绝路,挺而走险罢了。
呼延恭早忍不住华云龙那轻貌之言,这时,震声狂笑,道:“华老二,老夫可要看看你近来练成什么绝艺?”挫步欺身,一拳击去。
华云龙猛一闪身,一掌砍向敌腕,飞起一腿,迳踢呼延恭丹田,冷冷说道:“武功是老样子,对你却绰绰有余。”
呼延恭暗暗震怒,身形一闪,转袭华云龙左侧,身随掌进,强打猛攻,华云龙抡掌反击,招招皆是以攻还攻。
连接数招,只听轰的一声,两人接了一掌,华云龙身形一幌,呼延恭却连退三步。
魔教之人,齐齐耸然动容,呼延恭更是骇异,不知华云龙功力何以进展奇速。
华云龙冷冷一哼,双肩一幌,探身欺上。
呼延恭心头气馁,却也只有咬牙接招。
忽听东部寿峻声喝道:“师弟紧守门户,沉住气打。”
华云龙暗暗想道:“星宿派旁门左道,东郭寿心性狡诈,纵我五十招胜过呼延恭,未必肯守信”
他心念连转,已打定主意拚一个是一个,好歹让魔教元气大伤。
这般一想,杀机大炽,意存速战速决,华云龙面寒似冰,掌势倏变疾骤,围绕呼延恭一阵急攻!
他徐州半载,将“天化答记”所载武功,又研练一番。呼延恭招式,皆能洞烛先机。呼延恭连连遇险,骇然大惊。招式一变,单以本门“五鬼阴风爪”和“通臂魔掌”应敌。情势才略形好转。
只听华云龙长笑一声“蚩尤七解”、“孤云掌法”’蔡家所传“四象化形”掌法,交互施展,奇招展出,穷极变化。
展眼间,呼延恭沉重的喘息声,由猎猎掌风中传出。
当年洛域中,华天虹初会东郭寿,东郭寿就以“天化答记”所得各种绝学,迫得华天虹几无还手之力,而今历史重演,却是颠倒过来。
东郭寿见状,钩起九曲山中,被华天虹逼得以“天化答记”赎命之恨,牙关咬得格格作响,但他心机深沉,强加隐忍,暗道:“呼延师弟再搪上十来招,也就满五十招了,那时看华家小子有何话说?”
但听华云龙沉声喝道:“呼延恭看你还支持得了几招?”
话声中,左手以奇兵突出之势,疾点呼延恭“期门”穴右手暗藏主力,一掌拍击过去。
呼呼延恭打得满头大汗,忽见他左胯略有一丝空隙,无暇思索,一招“小鬼推磨”疾攻过去。
忽觉眼前一花,华云龙已不见形影,左肋下一缕劲风,逼体袭至!
呼延恭自知无法避过,拼着换上一根,及手一掌,拍向华云龙右肩。
他那“移穴聚气震撼”大法,固可于间不容发之际,挪移穴道,且能反震敌人所加掌指之力,敌弱则弱,若强益强不过,逢上功力超过自己之记手,则虽仍可以反震,已身亦不免受伤,故试出华云龙功力,他即不敢轻易让华云龙指掌沾身。
此时,迫不得自恃穴道不惧敌人制住,意图两伤,也算扯成平手。
讵料,华云龙自岘山一战后,对他“移穴聚气震撼”大法,费心研讨破解之方,仗着华家的“飞絮功”与“移穴聚气震撼”大法,有异曲同工之妙,以他绝世聪明,渊博家学,竟给他寻出破解之术。
忽听华云龙冷笑道:“我就试试你那不畏指的奇功。”
指将及敌,忽然化点为拂,扫向呼延恭左肩。
呼延恭但觉数缕真气,透体而入,侵入“少阳三焦”、“阳明大肠”的手三阳大脉中,不及转念,闷哼一声,昏了过去。
华云龙左手一抄,已将呼延恭挟于肋下。
但见人影一幌,东部寿一掠丈许,五指如钧,霍地朝华云龙抓去。
天乙子怒喝一声,长剑一振,踊身而上。
令狐祺口中一声厉啸,一掌劈向天乙子,令狐佑、房隆,却迟扑华云龙。天乙子冷冷哼了一声,长剑一挺,直向房隆太阳穴点去,招到中途,霍然扫向令狐棋,斗然剑招一改,回削令狐佑。
令狐佑房隆,被逼回身应改,令狐祺也只有匆匆避招,一招三式,阻住三人。
天乙子昔年堂堂一教之主,武功经验,两臻绝顶,这一出手,短时间内,竟逼得星宿海的三名顶尖高手,分身不出。
华云龙猛地扑闪三尺,避过东郭寿一击,怒声道:“住手!”
东郭寿充耳不闻,身形电掣,一拳击去。
华云龙右掌一招“孤云掌法”啪地一声,硬接了东郭寿一掌,借力飘身丈余,压在胸中翻腾血气,厉声吼道:“东郭寿!你师弟的命不要了?”
东郭寿闻言,只有止住身形,干笑一声,道:“有话好说,请先放下敝师弟。”
华云龙一瞥天乙子,见他在令狐兄弟及房隆围攻下,已岌岌可危,冷冷一笑,道:“教主请先命人停手,再说不迟。”
东郭寿顿了一顿,转面喝道:“住手!”
房隆与令狐兄弟,本欲先合力废了天乙子,闻声不得不收招后退,天乙子身形一掠,与华云龙并肩而立。
华云龙待天乙子站定,始淡然道:“东郭寿,咱们刚刚的说定是作废罗?”
东郭寿淡淡一笑,道:“老夫岂是食言之辈,你尽管走。”他语音微顿,诡笑一声,道:“只是天乙子得留下,他可没包括约定之内。”
华云龙想了一想,果然如此,心中暗道:“老匹夫,好狡猾!”
忽听天乙子道:“华公子请先出谷,贫道随后追上。”
华云龙情知他不过宽慰之辞,魔教高手众多,天乙子单人双剑,如何脱身?不由踌躇无计。
只听东郭寿道:“华云龙意下如何?”
华云龙剑眉微轩,道:“若在下必欲同行同止,教主以为如何?”
东郭寿冷冷一笑,道:“这样是你违背约言,老夫拦阻,理所当然。”
天乙子浩叹一声,道:“公子尽管走,贫道还照顾得自己。”
华云龙暗暗想道:“我若以呼延恭性命要挟,东郭寿怕会不顾师弟而围攻,就是我一人离去,以他狠辣心性,哼!恐怕也会动手,此说不过是诱我入彀。”
他智勇双全,年纪更轻,深明人性鬼域,否则文太君也不敢命他下山探查司马长青命案,肩负万斤重担,心念电转,决定冒险一试。
心念一决,忽以“传音入密”朝天乙子道:“道长紧记,若你逃脱不成,晚辈此命也跟着断送。”
天乙子楞了一楞,华云龙却向东郭寿道:“在下如约行事,只令师弟须至谷口才可释放。”
众人均是一怔,不料他竟出此言,令狐佑哂道:“华家的人,枉称侠义领袖,亦是贪生怕死之辈。”
忽听华云龙喝道:“道长,闯!”身形一闪,已落足屋宇。
天乙子更不怠慢,随之而起。
那批防守四周屋宇的魔教弟子,见状掌指刀剑齐施,袭向华云龙,一时间,掌影蔽天,兵刃如云,喝叱震耳,声势惊人!
华云龙心知略一迟滞,必被东郭寿等追上,那时脱困之机,俱成泡影,月形不停,举起呼延恭的身子,猛地一抡。
那些魔教弟子唯恐伤了呼延恭,迫得撤招后退。
华云龙与天乙子,趁那一刹那之机,倏已脱出包围。
一阵搏战之后,东郭寿、令狐兄弟、房隆之位置,已换成背向石屋,此时,东郭寿认为鱼已入网,根本不介意,讵料,竟予华云龙、天乙子可乘之机。
东郭寿怒发如狂,厉声喝道:“华炀,那里走?”
纵身追上,却反而被埋伏屋上的弟子阻了一阻。
令狐兄弟、房隆,也厉喝追去。
只见华云龙与天乙子,风驰电掣,朝谷口射去。
沿途魔教弟子,纷纷拦截,华云龙后先开道,只举起呼延恭身子挡去,只逼得那班弟子,收招不迭,投鼠忌器,连暗器也不敢施放。
东郭寿怒急心疯,狂呼道:“姓华的,你不要脸?”飞扑过去。
华云龙敞声道:“到了谷口,自然放下令师弟。”
霎时,幽谷之中,魔教弟子纷纷追逐拦阻,喝叱呼啸声乱成一片,人影幌动,兵刃的寒光闪烁。
偏偏东郭寿将亲传弟子,武功较高的,设于洞侧,那些守寨弟子,都是武功较次的,在这等束手束脚情况下,连阻挡二人片刻也难。
展眼间,二人已连越二道木寨,再过二道,即已出谷,那时龙归大海,鸟脱樊笼,东郭寿只有徒呼负负。
他不愧一世枭雄,惊怒间,却按住怒火,厉声大喝道:“本教弟子,火速出手拦阻华家小儿及天乙子贼道,呼延师叔之生死,不必顾忌。”
但听嗤!嗤!连声,星宿派的人,闻东郭寿命令之后,暗器尽皆出手,若狂风骤雨,射向华云龙二人。
华云龙见挟持呼延恭,己无用途,顿将呼延恭软瘫的躯体,往地一抛,扬声笑道:“东郭寿,你们师兄弟间,或许素来不洽,故你罔顾呼延恭生死。”挥掌震飞暗器,飞身上了第三道不栅,喝道:“挡我者死!”
站在寨上的魔教弟子,虽知他厉害,却不敢不拦阻,一人挥刀以“泰山压顶”猛然劈下,一人横截敌腰。
华云龙右掌疾吐,一招“袭而死之”击了过去。
那批末代弟子,如何接得住这“蚩尤七解”两人胸头中掌,顿时喷血而亡。
天乙子长剑一挥,也斩了一名。
百忙中,华云龙抽剑回顾,只见东郭寿在他们一滞之时,已接近三丈,目光灼灼,似是怒极,令狐兄弟与房隆,又落后二丈。
华云龙哪敢怠慢,顺手洒出一把碎银,跃下木栅,与天乙子疾奔谷口。
几个起落,已至第一道关口,华云龙双足一垫,身形才起,忽听东郭寿阴森森的声音,道:“姓华的,走向哪里?”
话声中,华云龙已感到一股冰冷的掌力,倏尔袭来。
他瞿然一惊,半空中,看也不看,回剑疾点,剑尖犹距东郭寿三四尺,一丝劲气,已射向他眉心。
这一招剑气取敌,凌厉绝伦,是华天虹二十年来,所创绝学之一,东郭寿惊疑交迸之下,心计不乱,吞声忍气,侧身躲开,掌风也不由一偏,掠过华云龙右肩。
华云龙情急之下,施出练而未成的剑气取敌,真气一浊,那栅栏高达五丈,竟是难以跃上,心中暗叫不好。
天乙子与他同时跃起,却因东郭寿对华云龙御恨刺骨,反倒便宜了他,容他轻易驱敌登栅。
他见华云龙身形一顿,立刻袖袍一挥,斜托向华云龙脚底,华云龙略一借力,脚不离栅,飕地直纵出谷外。
天乙子一提真气,飘身跃下,忽觉右腿上一麻,但听狞声狂笑道:“天乙子贼道,你中了本派五毒绝命针,已是命在顷刻了。”
天乙子牙根一挫,欲待返身拚命,忽记起华云龙闯时所言,暗道:我死了不打紧,可别拖累他。
他转念之下,暗运内功,抵制毒力,急急追上。
东郭寿等人,眼看功败垂成,岂能甘心,东郭寿目如喷火,一声令下,自令狐兄弟、房隆以下,尽出谷穷追。
然而,这霍山之中,林深菁茂,华云龙与天乙子瞬即窜入一座林中,不见踪迹。
东郭寿愈想愈怒,明知再想困住二人,机会渺茫,却下令星宿派弟子,五人一组,互相呼应,在谷外围搜不已。
且说华云龙与天乙子,奔入林中,天乙子忽然闷哼一声,坐倒地上。
华云龙大吃一惊,蹲下身道:“道长何处不适?”
天乙子瞑目稍顷,张目苦笑,道:“这毒好生厉害,贫道怕不行了。”
华云龙蹙眉道:“伤在何处?”
天乙子指指右腿,笑道:“贫道真怨向老儿。”
华云龙撩起天乙子道袍下摆,但看膝下接以木棍,大腿上却插着一根针,仅余半分在外,色泽斑斓,显系奇毒之物,他暗暗想道:“他双腿已残,而矫捷不逊,不知内情的,还不信他残废了。”
心中在想,随口问道:“向老前辈仙逝多年,道长还怨他什么?”
天乙于哈哈一笑,道:“怨向老儿当年,齐根除主贫道的,是左腿而非右腿,否则就避去一祸了。”
华云龙暗道:“他在生死关,竟能谈笑自若,这份胸襟,谁也难信出自当年的“通天教主”转念下,不由增多几分敬意,笑道:“区区星宿派的毒药,大概还难不倒在下。”
他口中在说,手可不闲,由怀中取出两只玉瓶,拔出毒针,迅速将“拔毒散”敷上,又倾出两粒“清血丹”递予天乙子。
“拔毒散”一敷上,天乙子但觉中针处,一阵清凉,张口吞下“清血丹”笑道:“华家丹药,果真不凡,这条命又捡回了。”
他方才倾力奔逃,未能全力抑毒,毒气已侵入脏腑些微,服下丹药,闭目运功,不再说话。
华云龙忽听远远传来分枝拂叶之声,眉头一蹙,低声道:“想不到东郭寿竟穷追不舍,晚辈先负你找一处清静地方。”
不待天乙子答话,将他背起,向东南奔去。
须臾,寻了一个隐蔽山洞,将天乙子放下,任他运功逼毒,华云龙也席地盘坐洞口。
他一坐下,顿时思潮起伏,回想脱险经过,饶他胆大,也不由暗暗心惊,东郭寿武攻在他之上,令狐兄弟、房隆、呼延恭,个个绝顶高手,若非呼延恭自恃“移穴聚气震撼”大法,不惧敌人闭穴,华云龙也难这般轻易得手,其他星宿派弟子,一流高手不少,此番脱险,实属徼幸。
转念之下,对东郭寿居然知他行踪,抢先赶回,张罗设网,大感困惑,他暗暗想道:
“丁如山、侯稼轩、贾少媛、宫氏姊妹、泄密可能不大,那只有天乙子之徒,嫌疑最大了。”
他也想到,很可能是天乙子上次露了行迹,令东郭寿戒备大起,也可能路上泄露得踪迹,被东郭寿猜出去向。正当寻思不已,忽听洞外传来一个阴森森的声音,道:“华炀,你出来!”
华云龙心神一凛,回头一看天乙子,见他头上热气蒸腾,逼毒正急,钢牙一咬,在洞壁匆匆留下数字,身形一长,扑出洞外。
只见星光下,个瘦若枯骨,臂长过膝,腰系银龙,黄袍褛褴的老者,伫立面前,恍若鬼魅。
华云龙强持镇定,暗道:“幽谷未见申屠主,想不到这魔头也来了。”
只听申屠主阴森森的声音,幽幽地道:“华炀,你知老夫今夜亦在谷内否?”
华云龙微微一怔,讶然道:“那你为何不出手?你在我自度决难脱困。”
申屠主道:“以多欺寡,老夫不为。”
华云龙道:“你果然比你师弟们高明。”
语音微微一顿,道:“你只身寻来,那是要与我一战了?”
申屠主微一颔首,道:“本来老夫未将你放在眼里,只是今夜见你在敝派中原总坛之中所现,突觉你在世,乃一大失策。”
他语声淡漠,似是杀华云龙,乃是轻而易举之事。
华云龙剑眉一轩,方欲反唇相讥,转念一想,忽又点一点头,道:“凭你武功,配出此言,不过我打你不过,逃还可以。”
申屠主一怔,要知武林中人,宁愿战死,不肯败逃,华云龙却说得自自然然,不以为耻。
他一怔之后,漠然道:“你要逃,山深林茂,老夫还真奈何不了你,但天乙子逼毒未毕,你们侠义道中人,自不会弃友而逃。”
突然衣袖一抖,一柄连鞘短剑,掷向华云龙,道:“老夫还擒住一主一仆,姓薛的,你要不要去看看?”
华云龙一眼便认出那柄短剑,正是薛灵琼所使,顺手抄住,但觉虎口一热,险些脱手,心中暗惊,冷笑道:“你自负前辈,竟对一个女子下手。”
申屠主干疮的面上,微一抽搐,道:“你若应允与老夫一搏,不做逃遁之计,老夫立刻放人。”
华云龙暗暗心惊凉,想道:“他千方百计逼我动手,那是非杀我不可了。”
只听申屠主缓缓说道:“实对你说,元清和尚功力虽较我略高,但他妄耗真元,三五载内,想要修复,不是易事,纵然复元,他年已老朽,去死不远,声望不够,不足以为大害,你父亲华天虹,武功德望,得天独厚,不过,也不过一人而已。”
语音一顿,又道:“你,有机智,有资秉,有胆有运,老夫”
华云龙脱口道:“你怎样?”
申屠和杀气满面,一字一顿道:“为星宿派万世基业着想,老夫不容许侠义道后继有人。”
华云龙眉头微耸,道:“承蒙看重,不胜荣幸。”
申屠主道:“你待如何?”
华云龙断然道:“华某成全你对师门的愚忠。”
申屠主双目一睁,精光景射,似有怒意,随又哼了一声,一语不发,转身行去。
华云龙知道这一战凶多吉少,只是无论如何,不忍令薛灵琼陷身魔教手中,暗暗一叹,追了上去,扬声道:“申屠主,你未带人来?”
申屠主头也不回,道:“向此搜山的弟子,我全遣他们回去了,天乙子的事,你勿须顾虑。”
华云龙暗忖道:这魔头不愿以多凌寡,乘人之危,倒也是难得了。
申屠主身法快似鬼魅,华云龙展尽全力,始勉强跟上。
这两人是何等轻功,须臾,连越二岭,来至一座竹林,穿林而入,只见一块土地上,孤零零的一座茅屋。
申屠主倏地立足,转面说道:“她们穴道被闭,就在屋内,老夫在峰上等你。”
语甫毕,行去。
华云龙略一沉,来到茅屋之前,伸手推门,木门“呀”的一声,应掌而开。
屋内漆黑似墨,但以华云龙眼力,依然清晰可辨,但见当门一间草堂,置着一桌二椅,墙角一张木床,床上并肩躺着两人,靠外一人,正是那薛灵琼,唇若涂丹,鼻若悬胆,十足美人胎子,人虽躺着,一双清澈若秋水的明眸,却呆呆凝视承尘,这时,似是听见声息,秋波微转。
靠内躺着的,脸上伤痕累累,却酣然入梦,正是那薛娘。
华云龙一语不发,走上前去,轻轻在薛灵琼天灵穴上击了一掌。
薛灵琼但觉一股热流,由百会穴缘脉而下,所过之处。舒畅万分,被闭穴道,登时打通。
她娇躯一翻,坐起床沿。
她已习于屋中黑暗,依稀看出华云龙身形,觉得心头淤塞,似有千言万语,却一字也说不出,玉面神情,恍若大梦初醒,疑真疑幻。
华云龙长长叹息一声,道:“姑娘感觉如何?”
薛灵琼闻言,美眸之中,突然迸出两粒珠泪。
华云龙暗道:“她一主一仆,必身世凄凉,遭遇悲惨,再逢上申屠主这等魔头,想来更受了不少惊骇。
这般一想,心中怜惜之意大起,柔声道:“在下援救来迟,姑娘受惊”
薛灵琼低声道:“华公子”
不知如何,热泪泉涌,恨不得放声痛哭,但她个性坚毅,一抹泪珠,强自忍住。
华云龙忽然念及与申屠主之约,瞿然一惊,觉得耽误不少时间,暗道:我与申屠主一战,十九必死,其他犹可,这“瑶池丹”却关系中原武林千百高手,不可不妥为处置
转念之下,而容一整,道:“薛姑娘,在下有一事相托。”
薛灵琼含泪道:“公子有何吩咐?”
华云龙缓缓说道:“此事关连中原武林极大”倏然止住,暗道:辟灵琼武功不高,身怀重宝,那是太危险了。
薛灵琼看出华云龙的心意已甚:“公子既信得过贱妾,所嘱之事,誓死完成。”
语音微微一顿,接道:“只是贱妾武功低微,却恐力有不逮。”
华云龙微微一笑,心意巳决,将装有“瑶池丹”的玉瓶取出,递向薛灵琼,道:“这玉瓶中有极为珍贵的灵丹,姑娘由此向西连越二道山岭,在一处山谷尽头,藤萝隐蔽的洞中,可寻到天乙子”
薛灵琼骇异的道:“天乙子?”
华云龙道:“姑娘勿须惊恐,天乙子而今已改邪归正。”
薛灵琼怔了一怔,道:“这么近,华公子为何不亲自交给天乙子?”
华云龙淡然一笑,道:“星宿派有搜山之举,姑娘小心点,万一找不到天乙子,在下朋友,均可托付。”
语罢,放下玉瓶,还有那柄薛灵琼的短剑,一掌拍开薛姑娘穴道,掠身出屋,由竹林枝上,射向峰顶。
他辞色虽无异平时,薛灵琼却总觉有些不对,追出屋外,叫道:“华公子。”
只听华云龙的声音道:“姑娘保重。”
薛灵琼微微一怔,返身进屋,匆匆抓起玉瓶,塞入怀中,将剑斜插腰际,即待出屋,忽又停足,回眸一望薛娘,见她兀自熟睡,薛灵琼美目中,忽又珠泪滚滚,喃喃自语道:“这些日子,也真苦了你了。”
银牙一咬,不再疑迟,向华云龙逝去方向疾追。
华云龙展开轻功,何消盏茶时光,已登上峰顶。
这霍山又名天柱山,其高可知,此峰更是卓然孤拔,上擎苍天,四山环抱,尽在脚底,满天北斗,几似可攀。
只见申屠主冷然凝立,有若幽灵,本来清幽的山景,恍惚笼罩了一层鬼气,令人不寒而栗。
华云龙将手一拱,道:“多劳久候了。”
申屠主细目一睁,道:“老夫却奇怪你来的太快,你那情侣,安排妥了?”
华云龙见他误以为薛灵琼乃已情侣,啼笑皆非,却也懒得解释,将手一摆,道:“闲话少说,你若要见识落霞山庄的武学,现在就可开始。”
抽剑横胸,凝立如山,霎时,他已将一切得失祸福,忘得干干净净,只存着激昂的斗志。
申屠主也不敢小观了他,平日欲睁还闭的细目,此际,光芒大盛。
刹那,峰顶弥漫了一片战云。
只听华云龙一声大喝,健腕一振,剑罡四迸,攻出了第一招。
这一招凌厉之极,申屠主却冷冷一哼,道:“小子未臻化境。”
欺身一掌,无视于那威猛剑势。
讵料,华云龙剑至半途,倏地到气一敛,声息全无,已袭近申屠主腰际。
申屠主瞿然一惊,吸腹提气,全身不动,倏尔移开三尺,口中不由赞道:“好小子!配与老夫一战了。”
华云龙冷然道:“尊驾太看得起自己了。”
他心中不由暗道:“这魔头功力果真高得出奇,但凭一口丹田真气移身,竟然犹可开口。”
这开头一招,两人都对敌手武功,重新估计,也精神陡长。
申屠主略落下风,心中激起好胜之意,轻轻一哼,挥掌攻上。
展眼间,一场武林罕见的激战开始。
十招一过,华云龙已走下风,但他见状,立刻采取守势,一柄剑施展的若铜墙铁壁,泼水不透,一任申屠主攻势若迅雷疾电,狂风暴雨,始终支持着不败。
申屠主攻了七八十招,未能将华云龙击败,觉得以自己身份年龄,百招之内,若收拾不下华天虹之子,实是有失光彩之事。
他心念转动,忽然沉声道:“华炀,老夫要在十招之内胜你。”
说话中,掌势倏变,绕华云龙四外疾走,双掌交劈,掌掌都击在空档。
华云龙大惑不解,却是丝毫不敢大意,严加防守。
身屠主何等功力,瞬息之间,已绕了二三十圈,忽然直欺中宫,呼的一掌击去。
华云龙龟甲古剑一挥,斜斩而下,蓦觉四周似已冻结,宝剑斩下,不由一滞。
高手相争,何容有分毫差错,但听申屠主灿灿怪笑,一掌巳兜胸击至。
这一掌本是万难躲过,总算华云龙技艺机智,两臻绝顶,自入江湖,屡经生死,仓卒中,左掌一扳,迎了上去,只听拍的一声,两掌已胶在一起。
申屠主正欲如此,刹时内力泉涌,攻向华云龙。
华云龙急运内力抵御,右手剑顺势横断。
中屠主左手一伸,扣向华云龙腕脉。
华云龙左掌抵御申屠主真气,几尽全力,逼到此处,咬牙弃剑,戟指反点申屠主掌后“太渊”穴。
在剑犹未落地,两人一掌暗拚全力,一掌已连拆四五招。
要知申屠主功力高过华云龙,这是铁一般的事实,华云龙焉肯拼斗内力,竭力欲改变眼前情况,只是先机已被申屠主占去,却由他不得,又是拍的一响,两人另一掌又复接上。
申屠主心头大喜,全身功力涌出,欲一举震毙华云龙,讵料,忽觉真力向旁一滑,竟若泥牛人海。
他心惊不已,忖道:这是什么内功?要知这等拚斗内力,决无取巧之法,须臾间,华云龙竟能移去敌人内力,这是千古未闻的奇事,难怪申屠主惊疑。但他是何等人物,真气一凝,华云龙顿觉双掌如托泰山,再难卸去。
只是申屠主也无法立时击溃华云龙,只觉华云龙内力古怪之极,每败退一分,就强劲一分,也愈难迫近。
然而内功终在修为,盏茶不到,华云龙汗流夹背,涔涔而下,浑身衣衫,尽皆湿透。
申屠主游刃有余,暗暗留意华云龙脸上,只见他双目神光益盛,似是愈斗愈勇,心念一转,想起一事,忽然追悔不迭,忖道:在雨花台那老和尚真元大耗,分明是为了渡与这小子,这一内力拚斗下来,这子功力怕不陡增,老夫反倒作成他了。
只是势成骑虎,他也罢手不得,决定趁华云龙未完全承受元清大师所渡真元,尽快击毙,若等他全部消融,则胜负殊难测定,心念一转,拚耗元气,全力猛攻。
华云龙固然节节败退,却是敌强益强,苦苦撑着。
转眼两刻已过,两人依旧胶着华云龙固是满面通红,大汗如雨,申屠主也收起了那要死不活的神情。
突然间,由峰顶四面崖下,爬上来一玄衣少女,体态窈窕,婀娜多姿,腰际斜插一柄短剑,正是那薛灵琼。
她原来追着华云龙而来,只是她武功相差太远,直至此时始至。
她游目四顾,一见星光之下,两人双掌交接,凝立如山,不由一怔,再见华云龙似是落了下风,芳心大惊,不假思索,拔剑扑上,朝申屠主背心刺去。申屠主冷冷一哼,她那柄剑不但刺不进申屠主背心,一股力道沿剑弹来,虎口破裂,短剑脱手飞去,娇躯也被震伤倒退五六步,手臂酸麻,几乎提不起来,耳鼓也被震得嗡嗡作响。
她震惊未已,忽见两人相接手掌,倏地分开,各自倒退两步,申屠主微一幌动,旋即站稳。
华云龙却面色苍白,朝她望了一眼,嘴角一阵牵动,忽然喷出一口鲜血,身子往后倒去。
薛灵琼怔了一怔,突然哭道:“华公子!”
热泪双流,奔上前去,双膝一曲,跪倒华云龙身旁,欲待将他抱起。
那申屠主原是闭目而立,运功调息,忽然睁目道:“抱不得!”
薛灵琼微微一怔,转面道:“站开!”
她似是不知申屠主是绝世魔头,叱过之后,转过面庞,又张臂抱去。
申屠主怒气一涌,右臂一抬,就待朝薛灵琼螓首按下,但见她那玉面如痴,心碎肠断的样子,竟感难以按下,改为挥出一股阴柔劲力,逼开薛灵琼,冷冷说道:“他五脏破损,六脉支离,只余下一口真气,护住心头,一经移动,立时毙命。”
薛灵琼呆了一呆,忽然伏地痛哭。
申屠主却漠然道:“丫头,哭济什么事?真说起来,姓华的小子落至如此下场,还不是你害的。”
薛灵琼闻言,哭声倏止,玉面一仰,望着申屠主,现出惊疑之色。
申屠主见已引起她的注意,当下缓缓道:“你仔细听着,老夫一生,无所谓善恶,愤世嫉俗,但对任何事情,绝不隐瞒真象。”
目光一转,望了面如死灰,一息奄奄的华云龙,接道:“对今夜这一战实情,自也不愿瞒人。”
薛灵琼秀目一睁,暗道:“这一战胜负已分,还有什么实情?”忽然念及申屠主之言,华云龙是被己所害,不由芳心一颤。
只听申屠主道:“老夫自信所为,远逾华家小儿,故逼他比拚内力,谁知”
他目中隐现迷惘之色,忽然问道:“小丫头,你可知他所练内功,是哪一门的?”
薛灵琼不加思索,道:“自是家传。”
申屠主摇首道:“老夫虽未悉华家心法,却可断言,他所练非华家内功,那力道若重重波浪,一道强似一道,且顺逆相成,自动卸去敌劲,华家内功,不似这等迹象。”
语音微顿,道:“这可不谈,那华云龙仗着古怪内功,以无比毅力,强自支持,不过,这也撑不住多久,可是他却愈拚内力愈猛”
薛灵琼脱口道:“奇怪!”
申屠主接口道:“那时,老夫才发觉,他曾受高人指点,以类似玄门‘真元引渡’之术造就过,此举正是融释真元,收归己用的大好时机”薛灵琼忍不住道:“什么是‘真元引渡’之术?”
申屠主望她一眼,缓缓说道:“本来内功一道,只有靠自已苦练,循序渐进,但若有脱胎换骨的灵药,又当别论,此外,若有绝代高人,不惜功行,将自己苦修真元,传与别人,则亦可造成奇迹,佛家灌顶,玄门引渡,均是这种方法。”
薛灵琼暗忖:这并不难。
申屠主似只看出她心意,冷冷说道:“这种方法,看来容易,其实比灵药还难,一则损已成人。二则绝代高人,代罕其人,最重要的,这些人不愿自己弟子,不劳而获。”
申屠主似是觉得离题太远,道:“话说回头,那时老夫后悔已迟,眼看持续下去,华家小子大有反败为胜的可能”
薛灵琼问道:“那他为何”——
奖了。”
东郭寿傲然笑道:“华炀,今日之势,你自度如何?”
华云龙淡然一笑,道:“今日华某想要生还,固是难之又难不过,教主弟子,必是死伤惨重,师弟们也少不得有一两位,陪着华某上天堂或下地狱了。”
呼延恭见他处于如此险恶情况,仍谈笑自若,心怀不忿,嘿嘿一笑,道:“华家小儿,这番可无那白衣小子救你了,有什么遗言?趁早留下,老夫看在你将死的份上,不妨代你办到。”
他迄今犹未察明,那白衣书生宣威,即蔡薇薇扮成。
华云龙在岘山被呼延恭暗下虺毒,吃了不少苦头,见他说话,怒火陡起,将手一招,道:“呼延恭,你出来,姓华的但凭拳掌,五十招胜不了你,就任你处置。”
呼延恭受激不住,大踏步走出。
此言一出,东郭寿却心中大喜,忖道:“想活捉华家小儿,困难之极,毙了他是万分不得已之事,若可擒下他,嘿!嘿!那时天乙老道,也只得俯首就范,不费吹灰之刀,捉住两名绝顶高手,自是大妙之事。
想到这里,他唯恐华云龙翻悔,扬声说道:“华炀,你若五十招胜得老夫师弟,老夫任你出谷。”
华云龙断然道:“咱们一言为定,五十招内不胜,我束手就缚。”
呼延恭心头震怒,冷笑一声,道:“姓华的,你说话可算数?”
华云龙冷冷说道:“华家后人,你几时见说话不算话的?”
东郭寿含笑插口道:“华家的人,一言为定,五师弟不必疑心。”
天乙子却是大为发愁,君子一言,驷马难迫,华云龙若五十招内胜不得呼延恭,为保家声,势必遵守诺言,事情若至那等境地,自己再拚,也成毫无意义了。
他心中暗暗忧虑,但数日以来,却知华云龙貌若轻佻。行实稳重,没有七八分把握,不至出此下策。
魔教之人,却人人以为华云龙必输。
要知那呼延恭,既是东郭寿的师弟,武功自非凡响,连东郭寿也自忖五十招内难以取胜,何况华家剑法,天下无双,华云龙却舍长用短,最重要的,半年前,岘山一战,华云龙虽在百招之上,险胜呼延恭一指,论真实功力,当在伯仲之间,这七八月,华云龙进境再快,不信一至于此。
东郭寿老奸巨滑,见华云龙坦然之态,暗暗忖道:“这小子再愚昧,也不至自取败亡,莫非真有把握。”转念下,又觉得华云龙是已至绝路,挺而走险罢了。
呼延恭早忍不住华云龙那轻貌之言,这时,震声狂笑,道:“华老二,老夫可要看看你近来练成什么绝艺?”挫步欺身,一拳击去。
华云龙猛一闪身,一掌砍向敌腕,飞起一腿,迳踢呼延恭丹田,冷冷说道:“武功是老样子,对你却绰绰有余。”
呼延恭暗暗震怒,身形一闪,转袭华云龙左侧,身随掌进,强打猛攻,华云龙抡掌反击,招招皆是以攻还攻。
连接数招,只听轰的一声,两人接了一掌,华云龙身形一幌,呼延恭却连退三步。
魔教之人,齐齐耸然动容,呼延恭更是骇异,不知华云龙功力何以进展奇速。
华云龙冷冷一哼,双肩一幌,探身欺上。
呼延恭心头气馁,却也只有咬牙接招。
忽听东部寿峻声喝道:“师弟紧守门户,沉住气打。”
华云龙暗暗想道:“星宿派旁门左道,东郭寿心性狡诈,纵我五十招胜过呼延恭,未必肯守信”
他心念连转,已打定主意拚一个是一个,好歹让魔教元气大伤。
这般一想,杀机大炽,意存速战速决,华云龙面寒似冰,掌势倏变疾骤,围绕呼延恭一阵急攻!
他徐州半载,将“天化答记”所载武功,又研练一番。呼延恭招式,皆能洞烛先机。呼延恭连连遇险,骇然大惊。招式一变,单以本门“五鬼阴风爪”和“通臂魔掌”应敌。情势才略形好转。
只听华云龙长笑一声“蚩尤七解”、“孤云掌法”’蔡家所传“四象化形”掌法,交互施展,奇招展出,穷极变化。
展眼间,呼延恭沉重的喘息声,由猎猎掌风中传出。
当年洛域中,华天虹初会东郭寿,东郭寿就以“天化答记”所得各种绝学,迫得华天虹几无还手之力,而今历史重演,却是颠倒过来。
东郭寿见状,钩起九曲山中,被华天虹逼得以“天化答记”赎命之恨,牙关咬得格格作响,但他心机深沉,强加隐忍,暗道:“呼延师弟再搪上十来招,也就满五十招了,那时看华家小子有何话说?”
但听华云龙沉声喝道:“呼延恭看你还支持得了几招?”
话声中,左手以奇兵突出之势,疾点呼延恭“期门”穴右手暗藏主力,一掌拍击过去。
呼呼延恭打得满头大汗,忽见他左胯略有一丝空隙,无暇思索,一招“小鬼推磨”疾攻过去。
忽觉眼前一花,华云龙已不见形影,左肋下一缕劲风,逼体袭至!
呼延恭自知无法避过,拼着换上一根,及手一掌,拍向华云龙右肩。
他那“移穴聚气震撼”大法,固可于间不容发之际,挪移穴道,且能反震敌人所加掌指之力,敌弱则弱,若强益强不过,逢上功力超过自己之记手,则虽仍可以反震,已身亦不免受伤,故试出华云龙功力,他即不敢轻易让华云龙指掌沾身。
此时,迫不得自恃穴道不惧敌人制住,意图两伤,也算扯成平手。
讵料,华云龙自岘山一战后,对他“移穴聚气震撼”大法,费心研讨破解之方,仗着华家的“飞絮功”与“移穴聚气震撼”大法,有异曲同工之妙,以他绝世聪明,渊博家学,竟给他寻出破解之术。
忽听华云龙冷笑道:“我就试试你那不畏指的奇功。”
指将及敌,忽然化点为拂,扫向呼延恭左肩。
呼延恭但觉数缕真气,透体而入,侵入“少阳三焦”、“阳明大肠”的手三阳大脉中,不及转念,闷哼一声,昏了过去。
华云龙左手一抄,已将呼延恭挟于肋下。
但见人影一幌,东部寿一掠丈许,五指如钧,霍地朝华云龙抓去。
天乙子怒喝一声,长剑一振,踊身而上。
令狐祺口中一声厉啸,一掌劈向天乙子,令狐佑、房隆,却迟扑华云龙。天乙子冷冷哼了一声,长剑一挺,直向房隆太阳穴点去,招到中途,霍然扫向令狐棋,斗然剑招一改,回削令狐佑。
令狐佑房隆,被逼回身应改,令狐祺也只有匆匆避招,一招三式,阻住三人。
天乙子昔年堂堂一教之主,武功经验,两臻绝顶,这一出手,短时间内,竟逼得星宿海的三名顶尖高手,分身不出。
华云龙猛地扑闪三尺,避过东郭寿一击,怒声道:“住手!”
东郭寿充耳不闻,身形电掣,一拳击去。
华云龙右掌一招“孤云掌法”啪地一声,硬接了东郭寿一掌,借力飘身丈余,压在胸中翻腾血气,厉声吼道:“东郭寿!你师弟的命不要了?”
东郭寿闻言,只有止住身形,干笑一声,道:“有话好说,请先放下敝师弟。”
华云龙一瞥天乙子,见他在令狐兄弟及房隆围攻下,已岌岌可危,冷冷一笑,道:“教主请先命人停手,再说不迟。”
东郭寿顿了一顿,转面喝道:“住手!”
房隆与令狐兄弟,本欲先合力废了天乙子,闻声不得不收招后退,天乙子身形一掠,与华云龙并肩而立。
华云龙待天乙子站定,始淡然道:“东郭寿,咱们刚刚的说定是作废罗?”
东郭寿淡淡一笑,道:“老夫岂是食言之辈,你尽管走。”他语音微顿,诡笑一声,道:“只是天乙子得留下,他可没包括约定之内。”
华云龙想了一想,果然如此,心中暗道:“老匹夫,好狡猾!”
忽听天乙子道:“华公子请先出谷,贫道随后追上。”
华云龙情知他不过宽慰之辞,魔教高手众多,天乙子单人双剑,如何脱身?不由踌躇无计。
只听东郭寿道:“华云龙意下如何?”
华云龙剑眉微轩,道:“若在下必欲同行同止,教主以为如何?”
东郭寿冷冷一笑,道:“这样是你违背约言,老夫拦阻,理所当然。”
天乙子浩叹一声,道:“公子尽管走,贫道还照顾得自己。”
华云龙暗暗想道:“我若以呼延恭性命要挟,东郭寿怕会不顾师弟而围攻,就是我一人离去,以他狠辣心性,哼!恐怕也会动手,此说不过是诱我入彀。”
他智勇双全,年纪更轻,深明人性鬼域,否则文太君也不敢命他下山探查司马长青命案,肩负万斤重担,心念电转,决定冒险一试。
心念一决,忽以“传音入密”朝天乙子道:“道长紧记,若你逃脱不成,晚辈此命也跟着断送。”
天乙子楞了一楞,华云龙却向东郭寿道:“在下如约行事,只令师弟须至谷口才可释放。”
众人均是一怔,不料他竟出此言,令狐佑哂道:“华家的人,枉称侠义领袖,亦是贪生怕死之辈。”
忽听华云龙喝道:“道长,闯!”身形一闪,已落足屋宇。
天乙子更不怠慢,随之而起。
那批防守四周屋宇的魔教弟子,见状掌指刀剑齐施,袭向华云龙,一时间,掌影蔽天,兵刃如云,喝叱震耳,声势惊人!
华云龙心知略一迟滞,必被东郭寿等追上,那时脱困之机,俱成泡影,月形不停,举起呼延恭的身子,猛地一抡。
那些魔教弟子唯恐伤了呼延恭,迫得撤招后退。
华云龙与天乙子,趁那一刹那之机,倏已脱出包围。
一阵搏战之后,东郭寿、令狐兄弟、房隆之位置,已换成背向石屋,此时,东郭寿认为鱼已入网,根本不介意,讵料,竟予华云龙、天乙子可乘之机。
东郭寿怒发如狂,厉声喝道:“华炀,那里走?”
纵身追上,却反而被埋伏屋上的弟子阻了一阻。
令狐兄弟、房隆,也厉喝追去。
只见华云龙与天乙子,风驰电掣,朝谷口射去。
沿途魔教弟子,纷纷拦截,华云龙后先开道,只举起呼延恭身子挡去,只逼得那班弟子,收招不迭,投鼠忌器,连暗器也不敢施放。
东郭寿怒急心疯,狂呼道:“姓华的,你不要脸?”飞扑过去。
华云龙敞声道:“到了谷口,自然放下令师弟。”
霎时,幽谷之中,魔教弟子纷纷追逐拦阻,喝叱呼啸声乱成一片,人影幌动,兵刃的寒光闪烁。
偏偏东郭寿将亲传弟子,武功较高的,设于洞侧,那些守寨弟子,都是武功较次的,在这等束手束脚情况下,连阻挡二人片刻也难。
展眼间,二人已连越二道木寨,再过二道,即已出谷,那时龙归大海,鸟脱樊笼,东郭寿只有徒呼负负。
他不愧一世枭雄,惊怒间,却按住怒火,厉声大喝道:“本教弟子,火速出手拦阻华家小儿及天乙子贼道,呼延师叔之生死,不必顾忌。”
但听嗤!嗤!连声,星宿派的人,闻东郭寿命令之后,暗器尽皆出手,若狂风骤雨,射向华云龙二人。
华云龙见挟持呼延恭,己无用途,顿将呼延恭软瘫的躯体,往地一抛,扬声笑道:“东郭寿,你们师兄弟间,或许素来不洽,故你罔顾呼延恭生死。”挥掌震飞暗器,飞身上了第三道不栅,喝道:“挡我者死!”
站在寨上的魔教弟子,虽知他厉害,却不敢不拦阻,一人挥刀以“泰山压顶”猛然劈下,一人横截敌腰。
华云龙右掌疾吐,一招“袭而死之”击了过去。
那批末代弟子,如何接得住这“蚩尤七解”两人胸头中掌,顿时喷血而亡。
天乙子长剑一挥,也斩了一名。
百忙中,华云龙抽剑回顾,只见东郭寿在他们一滞之时,已接近三丈,目光灼灼,似是怒极,令狐兄弟与房隆,又落后二丈。
华云龙哪敢怠慢,顺手洒出一把碎银,跃下木栅,与天乙子疾奔谷口。
几个起落,已至第一道关口,华云龙双足一垫,身形才起,忽听东郭寿阴森森的声音,道:“姓华的,走向哪里?”
话声中,华云龙已感到一股冰冷的掌力,倏尔袭来。
他瞿然一惊,半空中,看也不看,回剑疾点,剑尖犹距东郭寿三四尺,一丝劲气,已射向他眉心。
这一招剑气取敌,凌厉绝伦,是华天虹二十年来,所创绝学之一,东郭寿惊疑交迸之下,心计不乱,吞声忍气,侧身躲开,掌风也不由一偏,掠过华云龙右肩。
华云龙情急之下,施出练而未成的剑气取敌,真气一浊,那栅栏高达五丈,竟是难以跃上,心中暗叫不好。
天乙子与他同时跃起,却因东郭寿对华云龙御恨刺骨,反倒便宜了他,容他轻易驱敌登栅。
他见华云龙身形一顿,立刻袖袍一挥,斜托向华云龙脚底,华云龙略一借力,脚不离栅,飕地直纵出谷外。
天乙子一提真气,飘身跃下,忽觉右腿上一麻,但听狞声狂笑道:“天乙子贼道,你中了本派五毒绝命针,已是命在顷刻了。”
天乙子牙根一挫,欲待返身拚命,忽记起华云龙闯时所言,暗道:我死了不打紧,可别拖累他。
他转念之下,暗运内功,抵制毒力,急急追上。
东郭寿等人,眼看功败垂成,岂能甘心,东郭寿目如喷火,一声令下,自令狐兄弟、房隆以下,尽出谷穷追。
然而,这霍山之中,林深菁茂,华云龙与天乙子瞬即窜入一座林中,不见踪迹。
东郭寿愈想愈怒,明知再想困住二人,机会渺茫,却下令星宿派弟子,五人一组,互相呼应,在谷外围搜不已。
且说华云龙与天乙子,奔入林中,天乙子忽然闷哼一声,坐倒地上。
华云龙大吃一惊,蹲下身道:“道长何处不适?”
天乙子瞑目稍顷,张目苦笑,道:“这毒好生厉害,贫道怕不行了。”
华云龙蹙眉道:“伤在何处?”
天乙子指指右腿,笑道:“贫道真怨向老儿。”
华云龙撩起天乙子道袍下摆,但看膝下接以木棍,大腿上却插着一根针,仅余半分在外,色泽斑斓,显系奇毒之物,他暗暗想道:“他双腿已残,而矫捷不逊,不知内情的,还不信他残废了。”
心中在想,随口问道:“向老前辈仙逝多年,道长还怨他什么?”
天乙于哈哈一笑,道:“怨向老儿当年,齐根除主贫道的,是左腿而非右腿,否则就避去一祸了。”
华云龙暗道:“他在生死关,竟能谈笑自若,这份胸襟,谁也难信出自当年的“通天教主”转念下,不由增多几分敬意,笑道:“区区星宿派的毒药,大概还难不倒在下。”
他口中在说,手可不闲,由怀中取出两只玉瓶,拔出毒针,迅速将“拔毒散”敷上,又倾出两粒“清血丹”递予天乙子。
“拔毒散”一敷上,天乙子但觉中针处,一阵清凉,张口吞下“清血丹”笑道:“华家丹药,果真不凡,这条命又捡回了。”
他方才倾力奔逃,未能全力抑毒,毒气已侵入脏腑些微,服下丹药,闭目运功,不再说话。
华云龙忽听远远传来分枝拂叶之声,眉头一蹙,低声道:“想不到东郭寿竟穷追不舍,晚辈先负你找一处清静地方。”
不待天乙子答话,将他背起,向东南奔去。
须臾,寻了一个隐蔽山洞,将天乙子放下,任他运功逼毒,华云龙也席地盘坐洞口。
他一坐下,顿时思潮起伏,回想脱险经过,饶他胆大,也不由暗暗心惊,东郭寿武攻在他之上,令狐兄弟、房隆、呼延恭,个个绝顶高手,若非呼延恭自恃“移穴聚气震撼”大法,不惧敌人闭穴,华云龙也难这般轻易得手,其他星宿派弟子,一流高手不少,此番脱险,实属徼幸。
转念之下,对东郭寿居然知他行踪,抢先赶回,张罗设网,大感困惑,他暗暗想道:
“丁如山、侯稼轩、贾少媛、宫氏姊妹、泄密可能不大,那只有天乙子之徒,嫌疑最大了。”
他也想到,很可能是天乙子上次露了行迹,令东郭寿戒备大起,也可能路上泄露得踪迹,被东郭寿猜出去向。正当寻思不已,忽听洞外传来一个阴森森的声音,道:“华炀,你出来!”
华云龙心神一凛,回头一看天乙子,见他头上热气蒸腾,逼毒正急,钢牙一咬,在洞壁匆匆留下数字,身形一长,扑出洞外。
只见星光下,个瘦若枯骨,臂长过膝,腰系银龙,黄袍褛褴的老者,伫立面前,恍若鬼魅。
华云龙强持镇定,暗道:“幽谷未见申屠主,想不到这魔头也来了。”
只听申屠主阴森森的声音,幽幽地道:“华炀,你知老夫今夜亦在谷内否?”
华云龙微微一怔,讶然道:“那你为何不出手?你在我自度决难脱困。”
申屠主道:“以多欺寡,老夫不为。”
华云龙道:“你果然比你师弟们高明。”
语音微微一顿,道:“你只身寻来,那是要与我一战了?”
申屠主微一颔首,道:“本来老夫未将你放在眼里,只是今夜见你在敝派中原总坛之中所现,突觉你在世,乃一大失策。”
他语声淡漠,似是杀华云龙,乃是轻而易举之事。
华云龙剑眉一轩,方欲反唇相讥,转念一想,忽又点一点头,道:“凭你武功,配出此言,不过我打你不过,逃还可以。”
申屠主一怔,要知武林中人,宁愿战死,不肯败逃,华云龙却说得自自然然,不以为耻。
他一怔之后,漠然道:“你要逃,山深林茂,老夫还真奈何不了你,但天乙子逼毒未毕,你们侠义道中人,自不会弃友而逃。”
突然衣袖一抖,一柄连鞘短剑,掷向华云龙,道:“老夫还擒住一主一仆,姓薛的,你要不要去看看?”
华云龙一眼便认出那柄短剑,正是薛灵琼所使,顺手抄住,但觉虎口一热,险些脱手,心中暗惊,冷笑道:“你自负前辈,竟对一个女子下手。”
申屠主干疮的面上,微一抽搐,道:“你若应允与老夫一搏,不做逃遁之计,老夫立刻放人。”
华云龙暗暗心惊凉,想道:“他千方百计逼我动手,那是非杀我不可了。”
只听申屠主缓缓说道:“实对你说,元清和尚功力虽较我略高,但他妄耗真元,三五载内,想要修复,不是易事,纵然复元,他年已老朽,去死不远,声望不够,不足以为大害,你父亲华天虹,武功德望,得天独厚,不过,也不过一人而已。”
语音一顿,又道:“你,有机智,有资秉,有胆有运,老夫”
华云龙脱口道:“你怎样?”
申屠和杀气满面,一字一顿道:“为星宿派万世基业着想,老夫不容许侠义道后继有人。”
华云龙眉头微耸,道:“承蒙看重,不胜荣幸。”
申屠主道:“你待如何?”
华云龙断然道:“华某成全你对师门的愚忠。”
申屠主双目一睁,精光景射,似有怒意,随又哼了一声,一语不发,转身行去。
华云龙知道这一战凶多吉少,只是无论如何,不忍令薛灵琼陷身魔教手中,暗暗一叹,追了上去,扬声道:“申屠主,你未带人来?”
申屠主头也不回,道:“向此搜山的弟子,我全遣他们回去了,天乙子的事,你勿须顾虑。”
华云龙暗忖道:这魔头不愿以多凌寡,乘人之危,倒也是难得了。
申屠主身法快似鬼魅,华云龙展尽全力,始勉强跟上。
这两人是何等轻功,须臾,连越二岭,来至一座竹林,穿林而入,只见一块土地上,孤零零的一座茅屋。
申屠主倏地立足,转面说道:“她们穴道被闭,就在屋内,老夫在峰上等你。”
语甫毕,行去。
华云龙略一沉,来到茅屋之前,伸手推门,木门“呀”的一声,应掌而开。
屋内漆黑似墨,但以华云龙眼力,依然清晰可辨,但见当门一间草堂,置着一桌二椅,墙角一张木床,床上并肩躺着两人,靠外一人,正是那薛灵琼,唇若涂丹,鼻若悬胆,十足美人胎子,人虽躺着,一双清澈若秋水的明眸,却呆呆凝视承尘,这时,似是听见声息,秋波微转。
靠内躺着的,脸上伤痕累累,却酣然入梦,正是那薛娘。
华云龙一语不发,走上前去,轻轻在薛灵琼天灵穴上击了一掌。
薛灵琼但觉一股热流,由百会穴缘脉而下,所过之处。舒畅万分,被闭穴道,登时打通。
她娇躯一翻,坐起床沿。
她已习于屋中黑暗,依稀看出华云龙身形,觉得心头淤塞,似有千言万语,却一字也说不出,玉面神情,恍若大梦初醒,疑真疑幻。
华云龙长长叹息一声,道:“姑娘感觉如何?”
薛灵琼闻言,美眸之中,突然迸出两粒珠泪。
华云龙暗道:“她一主一仆,必身世凄凉,遭遇悲惨,再逢上申屠主这等魔头,想来更受了不少惊骇。
这般一想,心中怜惜之意大起,柔声道:“在下援救来迟,姑娘受惊”
薛灵琼低声道:“华公子”
不知如何,热泪泉涌,恨不得放声痛哭,但她个性坚毅,一抹泪珠,强自忍住。
华云龙忽然念及与申屠主之约,瞿然一惊,觉得耽误不少时间,暗道:我与申屠主一战,十九必死,其他犹可,这“瑶池丹”却关系中原武林千百高手,不可不妥为处置
转念之下,而容一整,道:“薛姑娘,在下有一事相托。”
薛灵琼含泪道:“公子有何吩咐?”
华云龙缓缓说道:“此事关连中原武林极大”倏然止住,暗道:辟灵琼武功不高,身怀重宝,那是太危险了。
薛灵琼看出华云龙的心意已甚:“公子既信得过贱妾,所嘱之事,誓死完成。”
语音微微一顿,接道:“只是贱妾武功低微,却恐力有不逮。”
华云龙微微一笑,心意巳决,将装有“瑶池丹”的玉瓶取出,递向薛灵琼,道:“这玉瓶中有极为珍贵的灵丹,姑娘由此向西连越二道山岭,在一处山谷尽头,藤萝隐蔽的洞中,可寻到天乙子”
薛灵琼骇异的道:“天乙子?”
华云龙道:“姑娘勿须惊恐,天乙子而今已改邪归正。”
薛灵琼怔了一怔,道:“这么近,华公子为何不亲自交给天乙子?”
华云龙淡然一笑,道:“星宿派有搜山之举,姑娘小心点,万一找不到天乙子,在下朋友,均可托付。”
语罢,放下玉瓶,还有那柄薛灵琼的短剑,一掌拍开薛姑娘穴道,掠身出屋,由竹林枝上,射向峰顶。
他辞色虽无异平时,薛灵琼却总觉有些不对,追出屋外,叫道:“华公子。”
只听华云龙的声音道:“姑娘保重。”
薛灵琼微微一怔,返身进屋,匆匆抓起玉瓶,塞入怀中,将剑斜插腰际,即待出屋,忽又停足,回眸一望薛娘,见她兀自熟睡,薛灵琼美目中,忽又珠泪滚滚,喃喃自语道:“这些日子,也真苦了你了。”
银牙一咬,不再疑迟,向华云龙逝去方向疾追。
华云龙展开轻功,何消盏茶时光,已登上峰顶。
这霍山又名天柱山,其高可知,此峰更是卓然孤拔,上擎苍天,四山环抱,尽在脚底,满天北斗,几似可攀。
只见申屠主冷然凝立,有若幽灵,本来清幽的山景,恍惚笼罩了一层鬼气,令人不寒而栗。
华云龙将手一拱,道:“多劳久候了。”
申屠主细目一睁,道:“老夫却奇怪你来的太快,你那情侣,安排妥了?”
华云龙见他误以为薛灵琼乃已情侣,啼笑皆非,却也懒得解释,将手一摆,道:“闲话少说,你若要见识落霞山庄的武学,现在就可开始。”
抽剑横胸,凝立如山,霎时,他已将一切得失祸福,忘得干干净净,只存着激昂的斗志。
申屠主也不敢小观了他,平日欲睁还闭的细目,此际,光芒大盛。
刹那,峰顶弥漫了一片战云。
只听华云龙一声大喝,健腕一振,剑罡四迸,攻出了第一招。
这一招凌厉之极,申屠主却冷冷一哼,道:“小子未臻化境。”
欺身一掌,无视于那威猛剑势。
讵料,华云龙剑至半途,倏地到气一敛,声息全无,已袭近申屠主腰际。
申屠主瞿然一惊,吸腹提气,全身不动,倏尔移开三尺,口中不由赞道:“好小子!配与老夫一战了。”
华云龙冷然道:“尊驾太看得起自己了。”
他心中不由暗道:“这魔头功力果真高得出奇,但凭一口丹田真气移身,竟然犹可开口。”
这开头一招,两人都对敌手武功,重新估计,也精神陡长。
申屠主略落下风,心中激起好胜之意,轻轻一哼,挥掌攻上。
展眼间,一场武林罕见的激战开始。
十招一过,华云龙已走下风,但他见状,立刻采取守势,一柄剑施展的若铜墙铁壁,泼水不透,一任申屠主攻势若迅雷疾电,狂风暴雨,始终支持着不败。
申屠主攻了七八十招,未能将华云龙击败,觉得以自己身份年龄,百招之内,若收拾不下华天虹之子,实是有失光彩之事。
他心念转动,忽然沉声道:“华炀,老夫要在十招之内胜你。”
说话中,掌势倏变,绕华云龙四外疾走,双掌交劈,掌掌都击在空档。
华云龙大惑不解,却是丝毫不敢大意,严加防守。
身屠主何等功力,瞬息之间,已绕了二三十圈,忽然直欺中宫,呼的一掌击去。
华云龙龟甲古剑一挥,斜斩而下,蓦觉四周似已冻结,宝剑斩下,不由一滞。
高手相争,何容有分毫差错,但听申屠主灿灿怪笑,一掌巳兜胸击至。
这一掌本是万难躲过,总算华云龙技艺机智,两臻绝顶,自入江湖,屡经生死,仓卒中,左掌一扳,迎了上去,只听拍的一声,两掌已胶在一起。
申屠主正欲如此,刹时内力泉涌,攻向华云龙。
华云龙急运内力抵御,右手剑顺势横断。
中屠主左手一伸,扣向华云龙腕脉。
华云龙左掌抵御申屠主真气,几尽全力,逼到此处,咬牙弃剑,戟指反点申屠主掌后“太渊”穴。
在剑犹未落地,两人一掌暗拚全力,一掌已连拆四五招。
要知申屠主功力高过华云龙,这是铁一般的事实,华云龙焉肯拼斗内力,竭力欲改变眼前情况,只是先机已被申屠主占去,却由他不得,又是拍的一响,两人另一掌又复接上。
申屠主心头大喜,全身功力涌出,欲一举震毙华云龙,讵料,忽觉真力向旁一滑,竟若泥牛人海。
他心惊不已,忖道:这是什么内功?要知这等拚斗内力,决无取巧之法,须臾间,华云龙竟能移去敌人内力,这是千古未闻的奇事,难怪申屠主惊疑。但他是何等人物,真气一凝,华云龙顿觉双掌如托泰山,再难卸去。
只是申屠主也无法立时击溃华云龙,只觉华云龙内力古怪之极,每败退一分,就强劲一分,也愈难迫近。
然而内功终在修为,盏茶不到,华云龙汗流夹背,涔涔而下,浑身衣衫,尽皆湿透。
申屠主游刃有余,暗暗留意华云龙脸上,只见他双目神光益盛,似是愈斗愈勇,心念一转,想起一事,忽然追悔不迭,忖道:在雨花台那老和尚真元大耗,分明是为了渡与这小子,这一内力拚斗下来,这子功力怕不陡增,老夫反倒作成他了。
只是势成骑虎,他也罢手不得,决定趁华云龙未完全承受元清大师所渡真元,尽快击毙,若等他全部消融,则胜负殊难测定,心念一转,拚耗元气,全力猛攻。
华云龙固然节节败退,却是敌强益强,苦苦撑着。
转眼两刻已过,两人依旧胶着华云龙固是满面通红,大汗如雨,申屠主也收起了那要死不活的神情。
突然间,由峰顶四面崖下,爬上来一玄衣少女,体态窈窕,婀娜多姿,腰际斜插一柄短剑,正是那薛灵琼。
她原来追着华云龙而来,只是她武功相差太远,直至此时始至。
她游目四顾,一见星光之下,两人双掌交接,凝立如山,不由一怔,再见华云龙似是落了下风,芳心大惊,不假思索,拔剑扑上,朝申屠主背心刺去。申屠主冷冷一哼,她那柄剑不但刺不进申屠主背心,一股力道沿剑弹来,虎口破裂,短剑脱手飞去,娇躯也被震伤倒退五六步,手臂酸麻,几乎提不起来,耳鼓也被震得嗡嗡作响。
她震惊未已,忽见两人相接手掌,倏地分开,各自倒退两步,申屠主微一幌动,旋即站稳。
华云龙却面色苍白,朝她望了一眼,嘴角一阵牵动,忽然喷出一口鲜血,身子往后倒去。
薛灵琼怔了一怔,突然哭道:“华公子!”
热泪双流,奔上前去,双膝一曲,跪倒华云龙身旁,欲待将他抱起。
那申屠主原是闭目而立,运功调息,忽然睁目道:“抱不得!”
薛灵琼微微一怔,转面道:“站开!”
她似是不知申屠主是绝世魔头,叱过之后,转过面庞,又张臂抱去。
申屠主怒气一涌,右臂一抬,就待朝薛灵琼螓首按下,但见她那玉面如痴,心碎肠断的样子,竟感难以按下,改为挥出一股阴柔劲力,逼开薛灵琼,冷冷说道:“他五脏破损,六脉支离,只余下一口真气,护住心头,一经移动,立时毙命。”
薛灵琼呆了一呆,忽然伏地痛哭。
申屠主却漠然道:“丫头,哭济什么事?真说起来,姓华的小子落至如此下场,还不是你害的。”
薛灵琼闻言,哭声倏止,玉面一仰,望着申屠主,现出惊疑之色。
申屠主见已引起她的注意,当下缓缓道:“你仔细听着,老夫一生,无所谓善恶,愤世嫉俗,但对任何事情,绝不隐瞒真象。”
目光一转,望了面如死灰,一息奄奄的华云龙,接道:“对今夜这一战实情,自也不愿瞒人。”
薛灵琼秀目一睁,暗道:“这一战胜负已分,还有什么实情?”忽然念及申屠主之言,华云龙是被己所害,不由芳心一颤。
只听申屠主道:“老夫自信所为,远逾华家小儿,故逼他比拚内力,谁知”
他目中隐现迷惘之色,忽然问道:“小丫头,你可知他所练内功,是哪一门的?”
薛灵琼不加思索,道:“自是家传。”
申屠主摇首道:“老夫虽未悉华家心法,却可断言,他所练非华家内功,那力道若重重波浪,一道强似一道,且顺逆相成,自动卸去敌劲,华家内功,不似这等迹象。”
语音微顿,道:“这可不谈,那华云龙仗着古怪内功,以无比毅力,强自支持,不过,这也撑不住多久,可是他却愈拚内力愈猛”
薛灵琼脱口道:“奇怪!”
申屠主接口道:“那时,老夫才发觉,他曾受高人指点,以类似玄门‘真元引渡’之术造就过,此举正是融释真元,收归己用的大好时机”薛灵琼忍不住道:“什么是‘真元引渡’之术?”
申屠主望她一眼,缓缓说道:“本来内功一道,只有靠自已苦练,循序渐进,但若有脱胎换骨的灵药,又当别论,此外,若有绝代高人,不惜功行,将自己苦修真元,传与别人,则亦可造成奇迹,佛家灌顶,玄门引渡,均是这种方法。”
薛灵琼暗忖:这并不难。
申屠主似只看出她心意,冷冷说道:“这种方法,看来容易,其实比灵药还难,一则损已成人。二则绝代高人,代罕其人,最重要的,这些人不愿自己弟子,不劳而获。”
申屠主似是觉得离题太远,道:“话说回头,那时老夫后悔已迟,眼看持续下去,华家小子大有反败为胜的可能”
薛灵琼问道:“那他为何”——