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终章（第1页）

时代广场周围的某栋老式建筑，顶层略显隐蔽的门，门牌上写着：魔术专营店――出售奇迹，店长：马里尼。门后，就是那奇怪的商店。里面也摆放着普通的柜台，架子高立在墙边，还有收银机，但普通的东西到此为止。一只大白兔在地板上跳着，四处堆满了奇怪的东西，纸牌，铁环，带子，丝质手帕，闹钟，水晶球，红色和金黄色的地毯，盒子，鸟笼子，鱼碗，一堆头盖骨，还有几百本书。右手边，沙发上方，被天花板上，被许多的大幅魔术师的画像所占据。架子顶上傻笑着的，是潘趣和茱迪的人偶。

在杜法罗被逮捕后的第二天早晨，我和加维安就坐在着沙发上。马里尼坐在柜台椅子里，抚摸着福斯特斯博士――一只肥胖的大黑猫，而它则舒服的蹲在玻璃上。

“亨特怎么样了？”马里尼问。

亨特就是昨天在电梯边被凶手枪击的那个侦探。

“真是就差了那么一点点，”加维安回答说“今天早上的报告说，他应该能够脱离危险。”

“而之后昨夜在警局的情况怎么样啊？杜法罗招了么？”

“是，当他知道抵抗是没用了，于是说了很多，但奇怪的是，他讲话的时候激情四溢，好像他忘记自己已经被逮捕了。他对他耍我们的方式一直自吹自擂不已。”

“他会的，他是个自大狂。这也是他何以称为一个优秀魔术师的原因。我有一个小理论――但我从来没跟我的顾客们讨论过――那就是以变魔术为乐趣的人，都或多或少有些自卑心理。这点被越多的过度补偿，他就能成为越优秀的魔术师。甚至就算是客厅魔术，也能给你带来优越感。非常错的想法，但我们都没意识到。杜法罗也没有。他把自己给耍了。他以为自己足够聪明，可以愚弄警察。而当一个魔术师开始愚弄自己的时候，他离玩完也没多远了。”

“的确啊，”加维安赞同道“这是犯罪心理学。绝大多数人都自以为很聪明。当我注意到杜法罗根本就不拿巴克莱小姐当回事的时候，就知道他的脑中已经绝不可能想到自己还犯了什么错误。她昨夜也在警局，虽然没说什么，但我怀疑她知道些什么。她已经怀疑杜法罗很长时间了，这也能解释她的某些奇怪举动。”

马里尼点了点头。“从职业上来讲，虽然，”他继续说道“杜法罗的自大是天生的资本。这使他在表演的时候，展现出的无比的自信，可以轻易影响和压倒观众。”

“我好奇这性格还会在他身上多久。昨天他的那份口供，足够判他死刑的。除非陪审团里有心不在焉的成员，脑子突然发热抽风。”

“哦，那你知道动机了？我很感兴趣。我想我还是先来猜测一下吧，虽然我还没时间进行调查。我只是特意的察看了1935年五月的上周的日报。”

“你肯定是在浪费时间，”加维安说“但我想跟你作个交易，换取一些你知道的而杜法罗却不知道的信息。事实上，我有很多问题想问你。”

“那我呢？”我抗议道“你们脑子里都塞满了秘密，而我别都要憋炸了。快点，都说出来吧！”

马里尼斜侧向前，拎起地板上的兔子。他把“休息”的牌子挂在收银机上，从抽屉里拿出一根胡萝卜，放在眨着眼睛的小兔面前。

“早餐来啦，皮特，”他说着。接着他对探长说“我们最好就这么说吧，不然罗斯就会犯下两起谋杀罪行，而且我们都没有机会来破这个案子。你想问什么问题？”

“我想知道昨晚舞台上的那个咬住子弹的魔术是怎么弄的？意识到了凶手当时就在台上，还装了子弹，而为什么你确信琼斯不会被杀，而凶手则不这么认为呢？”

“只有杜法罗这么想，探长。我们有一叠牌，所有的牌都是王，还让他抽一张。诡计的执行在于斯道姆上校，他瞄准的是琼斯头旁边的地方。”

“我也这么想！是你搞昨晚琼斯的失踪！”

马里尼点了点头“惭愧。昨天下午在杜法罗家的时候，我递了张小纸条给他。”马里尼递上一张折叠的小纸条，上面写着：如果你按照下面的指令行事的话，你和我就能够设圈套抓住凶手。你要完全同意我对你的安排，而且，要设计甩掉跟踪你的侦探，我会在店里等你。

“他本来打算表演通常的腹语口技，但我改变了节目单，我告诉他要表演那个著名的魔术。你询问电灯的问题，导致杜法罗察觉了收音机的设计已经曝光，而且他一点也不喜欢我的催眠计划。事情正在起变化。这咬子弹的魔术是他的机会，但有些事情他不会知道的。他在更衣室换上了全套的伪装，化了妆，摇身一变，成了一名热心观众。接着他来到礼堂，不管被没被叫到，走径直走上舞台。茱迪差点坏了我的小圈套。她去后台找过杜法罗一次，但没有找到。我还担心她会大声尖叫的，但幸运的是，她还没有太多的举动。毕竟，相信自己的好朋友是杀人犯，这是一件很难的事情。”

“有一件事情我非常不明白，”我说“杜法罗怎么这么爽快就答应了你催眠的事？这不是把自己往绞刑架上送吗？”

“不，”马里尼解释着“他自己作为一名催眠师，有足够的自信相信自己能够作假，也就是骗过布兰纳德。这不是一件容易的事，但如果做到了，他就瞬间清白了。他的自信让他不惜铤而走险。”

“而琼斯就是那个心不在焉的嫌疑犯？是他忘记了一些其实很重要的小事？”

“是啊，”探长回答说“如果马里尼的心理学家朋友能够催眠了琼斯，杜法罗就知道我们能够发现――”

“别急着说出来，探长，”马里尼插了进来。“如果我们想让罗斯好好听这个故事，就别这么快进入高潮嘛。慢慢的讲故事。”

我走到柜台边，拿起一个玻璃球，标签上写着“优质水晶球，特价6。50美元”用手掂了掂。

加维安说“好吧，你来说。我想看看你怎么说圆整个故事。我还看不出那些秘密所在。你甚至都不在那里，当塔罗特――”

“你又来啦，”马里尼反对着，他递给皮特第二根胡萝卜。“我们就从刚开始的时候开始吧，赛比特案件。核心问题就是如何从密室中逃脱。探长不需要沙加特，而我的沙发底理论也是烟雾弹，因为根本就没有线索支持。而且我也仔细观察了沙发底，没有任何可疑的痕迹。也就是说，这密室逃脱的方法，除了杜法罗演示的那种线诡计，没有其他可能了。”

“该死的！”我大叫起来。我早就知道，不能相信魔术师的话。尽管他以前一直说不可能，但我害死期待他能够说出一种新的离开密室的方法。“但如果杜法罗的方法是对的，”我继续说“那凶手就必须有机会在破门而入和警察到来之前，拉下门闩。杜法罗没有机会。”

“放轻松，罗斯。这段时间，把杜法罗忘掉。只假设凶手一定在那，然后回想当时的场景。想想如果你就是那凶手，你里面厨房的门还留有致命的痕迹没处理。首先，你的行为不可避免的会有许多目击者，至少他们都知道你去了厨房，其次，在你做那事的时候，还不知道会出现什么意外情况。当对面的哈特热心的前来帮忙时，你就很头疼了。而且，在你们破门而入之前，你肯定会全力阻止哈特报警，以防警察过早到来。而且，再进一步说，你必须在现场居于指挥地位，你必须能够控制指挥其他人的行动，而最重要的，就是你，也只有你，能是第一个进入厨房的人。对吗？”

“听起来没错。但做了这些事的人，却是塔罗特！”

马里尼神秘的微笑着。“而因此他也给你留下了不好的印象。当你宣布已经报警的时候，你们还没开始搜查。警察指不定什么时候就都冲进来了。他立刻采取行动，宣称凶手可能还躲在里面。为了强调危险性，以及给他一个人进去检查的正当理由，他拔出了枪。但你冲了进去，他不得不立即想了个办法，把你往卧室的方向赶了过去。这些细节都很明显的具有指向性。塔罗特就是那个一心想第一个进入厨房的唯一的嫌疑犯。”

“但根据他的不在场证明，他不可能是凶手，”我说，脑中却有点断层，不知道讲到哪里了。

“但，目前就我们所知的，他也许可能是凶手的同谋哦。看起来很像是，他和凶手合伙陷害杜法罗。他留下了许多线索，包括尸体下压着的名片，还有开锁工具，这些都把案件的矛头指向了那位逃脱艺术家。”

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