翌日,杰恩在黎明中醒来。
不,正确说来应该是被恶梦惊醒,醒来已黎明时分。梦一开始重现过去的记忆,那是他和绫彩两人在史汀格雷森林度过的怀念时光,一面问话家常、一面感觉彼此心灵相通的幸福回忆。可是摇身一变,突然换成昨夜冲击性的情景,杰恩梦中再次目击到女孩的裸体,无意识大叫后猛然惊醒。从床上一跃而起的杰恩,深深喘了口大气调整紊乱的呼吸,在反覆几吹的深呼吸中,气息逐渐平覆,情绪也开始镇定下来,等到呼吸完全恢复正常后,总算看见了周围的情景。当然,之前并非看不见,只是当时头脑还不清醒罢了。
“这里……是哪里……?”
不熟悉的房间让他瞬间不知所措,拜昨日记忆浮现脑海所赐,一切终于明朗。这里是神秘国度,而这个房间是圣伊兹尔特学生宿舍的管理员室。
“对了……我是临时管理员,从昨天开始必须在这里生活一个礼拜…”
喃喃低语的杰恩不断回顾清醒前的记忆。已有好一段时间没有梦见孩童时的绫彩,而且看见女孩的裸体也是生平头一遭,水蒸气根本没有毛玻璃的隔离效果。没错,他全都看到了,宛如置身梦境般。
“不……不行、不行!你想到哪里去了,杰恩!别胡思乱想,今天开始,这里的家事你必须完全一手包办才行。不快点起床的话……”
杰恩急忙挥开脑海中的景像并小声忠告自己,然后奋力起身下床。
排列整齐的衣橱中放有事务员的制服,设计上与教师不同,男女通用,就算知道杰恩是男人,服装也无法更换。将制服加在内衣上后,他离开管理员室。宿舍内仍然鸦雀无声,杰恩似乎是第一个起床的人,不过趁大家还没醒来之前,他必须尽快将早餐准备好才行。
一脚踏进餐厅旁的厨房后,他环视一下今天即将成为临时工作场所之一的地方,然后轻轻叹了口气。其实准备早餐不需要大费周章,因为昨天欢迎会上,玛丽安奴端出的料理尚有剩余。玛丽安奴亲手做的料理虽然非常美味,但就是量过多了点,结果吃不完便剩下来。所幸,身为圣伊兹尔特女子神官学校的理事长,本身亦是神官,同时又具备索伦神祭司资格的玛丽安奴施法才得以保鲜。有神官或魔导士的法力在这时候自然方便得多。,当然,法术并非用于这种芝麻小事,神官也好,魔导士也罢,若没有天份或严酷修练的累积便无法得道,何况人要操控素有奇迹之称的魔法,一般的努力无法办到是事实,就算从神官学校毕业,为了学习高人一等的法术,也必须再接再厉度过各种难关,因而中途退出者亦不在少数。
“同样的料理要吃好几餐,不过好在东西好吃,应该不成问题才对,我也落得轻松。”
眼前杰恩必须做的,就是将料理重新温热装盘即可,看来他的工作量又增加了……突然间,那里出现小人影。
“早……安。”
“啊、呃,你是……温妮佛莱德。”
“是温妮啦,杰恩。”
脸上笑咪咪的少女声音特别迟缓,与其说是精英培殖地神官学校的学生,不如说她看起来像天真无邪的小孩。温妮散发的纯真气息令人无法抗拒,杰恩点头致意后回到手边工作,在整理早餐,准备学生便当的时间,温妮一直站在一旁,什么事也不做,甚至连一句话都没说,只是一味笑咪咪地盯着他看。就在他开始浑身不自在时,温妮终于开口说话了:“杰恩,你站在厨房的样子真的好像女人喔!”
“嘿,我可是不折不扣的……”
“我帮你好了。”少女打断杰恩的话,她似乎对别人充耳不闻。杰恩缄默,温妮则依然笑脸迎人且一脸无辜。
“怎么了?”
“没什么……”
垂头丧气的杰恩分配出适量的工作后,声音嗓亮的少女立刻端着装满料理的托盘离开厨房。一个人独处后,杰恩不禁叹息。那女孩并无恶意……没错,那不算什么。再叹了一口气后,杰恩也将料理端到餐厅。
“好,接下来该去叫大家起床了。”
“不对啦,要摇那里的铃当。”
门边正好挂着一个手掌大小的铃当。杰恩听温妮的话抓住铃当的带子摇动,清脆的声音在室内回荡,刚中带柔的声音渗透流往宿舍的各个角落。没多久,餐厅的门一开,诺亚现身了。
“啊,诺亚姐姐,早安!”
“要我说几次才懂,我不是你姐姐。”
“讨厌,别那么小气嘛。对了,绫彩姐姐她们呢?”
“不知道。”
“咦?经常缺席的萝丝姐姐也就算了,怎么连绫彩姐姐都这样?”
生硬的诺安与冒失的温妮。阴阳之别。杰恩呆滞地凝视两人的对话。
这两人是不是感情不好……?这么想理所当然,可是又没有不和谐的气氛,或许这是两人平常的沟通方式吧。话说回来,身为管理员,杰恩可不能坐视不管,怎么摇铃都不下来的话,只好亲自跑一趟了。何况,绫彩不来让人介意。他想和她说话,但前提是,两人得有碰面的机会才行。
“我去叫她们,再怎么说,我也是这里的管理员。”
“啊,我也要去?”
温妮不假思索脱口而出。杰恩有一瞬间并不希望自己与绫彩说话的机会受人阻挠,不过,随后又认为这是求之不得的事。理由很简单,由于昨晚的浴池事件,与另一位住宿生萝丝见面变得极为尴尬,就让温妮去叫醒她吧。想到这里,杰恩便对言行举止极为孩子气的少女招手。
“好,一起去吧。”
两人丢下诺安结伴离开餐厅。可是,与温妮一起在走廊步行时,杰恩感觉脚步异常沉重。绫彩在二楼。重逢以不愉快收场,不论喜欢与否,暂时都得在一个屋檐下共同生活,尽管想和绫彩好好谈谈,然而,彼此的立场实在看不出可能性。杰恩瞄了温妮一眼。这位天真无邪的少女绝对不会知道他和绫彩的过去,当然,其他住宿生也一样。明知不可为,硬是想冒着秘密曝光的危险放手一搏,或许这就是他心情与脚步沉重的原因。
来到二楼后,杰恩立刻停下脚步。
“咦,怎么了?”
“没……没事,因为我第一次上二楼,所以不知道谁住哪个房间……”
杰恩胡乱找藉口搪塞。当然,说出去的话本身并非谎话,就某方面而言,拜中途接手的临时管理员一职所赐,他确实还摸不清宿舍内部的情况。不知情且满脸笑容的温妮一一为他介绍房间。由于空房问为数不少,因此,住宿者可依各人喜好选择房间居住。杰恩趁机将叫萝丝的任务交给温妮,自己则负责去叫绫彩,少女不疑有他,立刻小跑步赶往萝丝的房间。
内心松口气的杰恩站在绫彩的房门前,犹豫了一下,随后摇头不再迟疑,举起手缓缓敲门,不一会儿,门的对面便传来令人怀念的低语。
“哪位?”
“我……我……是杰恩。”
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